Он закричал, чувствуя, что ноги его не касаются земли, а сам он взлетаем, медленно и важно, словно цепеллин. Миг, другой, третий - и его подняло достаточно высоко. Белка радовалась и верещала, скача по разбойнику и раскачивая его.
Затем она одним прыжком перепрыгнула на близлежащее дерево и разбойник, лишенный ее магии, сверзился на землю, с грохотом и звоном, и там замер, неподвижный.
- Па-лу-чи-и-ил! - верещала белка злорадно. - Ну, кого еще заколдовать? Подходи по одному!
Великан пал; и его трое товарищей встали теснее плечом к плечу, чтобы отомстить за него. У них, как и у главаря, были великолепные сабли, и они ударили разом. С лязгом скрестились их сабли и шпага Люка.
Но Люк, приняв их удар, нашел в себе силы чтобы не только удержать, но и оттолкнуть из оружие.
- Вали их, Люк! - верещала белка, кровожадно прыгая на поверженном великане. - Бей их!
С этими тремя, которые нападали бестолково и мешались друг другу, Люк наскоро сыграл в крестики-нолики, прочертив на одежде каждого по нескольку крестообразных прорех и проткнув каждого в районе живота, чем вызвал неудержимое золототечение.
Трое разбойников оказались умнее предыдущих двух, и потому ретировались очень быстро. Они прыжками умчались в кусты, помечая свой путь золотым следом.
- Победа! - голосила белка верхом на уползающем раненном великане. - А-а-а, забоялись? Меня забоялись? Будете знать, как связываться со мною! Я вам не просто так! Я Вильгельмина Герхен- Дармоедская!
Люк поспешил к Изабелле и в один взмах вспорол сеть, в которую завернули ее разбойники.
- А ты хорошо дерешься, садовник, - прошептала Изабелла, все еще испуганная, дрожащая и порядком помятая разбойничьими лапами. - Не думала, что в руках, которые с утра до ночи поливают розы, столько силы…
- Я в армии служил, - ответил Люк серьезно. - Ты как, цела? - тревожно спросил он, помогая девушке подняться на ноги. - Испугалась? Говорил же я тебе - ты слишком беспечно и легкомысленно себя ведешь для девушки! Одна разгуливаешь по лесам…
- Этих разбойников здесь быть не должно было, - всхлипнула Изабелла. - Я этот лес знаю, как свои пять пальцев…
- Сегодня не должно, а завтра должно! - возразил Люк. - Никогда не угадаешь, когда и где настигнет тебя беда!
- Да, - горько ответила Изабелла, переводя дух. - Такое мое везение, значит. Вчера встретила проходимцев-гномов и пьяницу-белку, сегодня - разбойников и одного обаятельного мошенника, который позвал меня замуж, вероятно, уже женатый на другой, портрет которой он носит рядом со своим бессовестным, лживым сердцем! Все, оставь меня. За спасение спасибо. Но ухаживания свои оставь при себе. С меня хватит всего этого - разбойников, пьяниц и… слишком красивых мошенников.