– Что с твоей дочерью, вождь?
– А что? По-моему, все в порядке!
– Посмотри на ее лицо!
– Она никогда не отличалась особой красотой.
– Дело не в этом. Этому существу никак не может быть восемь лет. Это же старуха!
– Не преувеличивай, Кранч! Какая еще старуха? Наверное, вымазалась, когда играла… Иди ко мне, Эрла. Иди, не бойся.
Девочка перестала смеяться и замерла на месте, не решаясь исполнить приказ отца. Мышонок громко пискнул. Криспин разжал пальцы. В ту же секунду мышонок прыгнул на плечо девочки и мгновенно спрятался у нее в волосах.
Бирнир слеповато щурился, вглядываясь в лицо ребенка. Вдруг его глаза широко раскрылись, и на грубом лице появилось удивленное выражение.
– Что с твоим лицом, Эрла? Что ты сделала с ним?
Девочка опустила голову.
– Ничего, отец. Я ничего с ним не делала…
– Но ты выглядишь отвратительно! Кранч прав. Ты похожа на старуху!
Девочка сжалась, опустила голову еще ниже и вдруг горько заплакала. Забыв, что его одежда в грязи, а от тела и волос отвратительно пахнет, Криспин прижал ребенка к груди и, гладя по голове, зашептал на ухо:
– Это был гамсилг, да? Ты посмотрела в зеркало оборотня?
Продолжая плакать, девочка кивнула.
– О, ларгвиллы! Почему вы не защитили это дитя! А впрочем… Не плачь. Я помогу тебе.
Шмыгая носом и глотая слезы, девочка прошептала:
– Ты Эйнар? Мими сказал, что мне может помочь только Эйнар!
– Да, я Эйнар. А кто такой Мими?
Девочка запустила грязную руку в свои лохматые волосы и попыталась вытащить оттуда мышонка.
– Ах, вот кто такой Мими… Понятно. Теперь мне многое стало ясно.
Услышав тяжелые шаги вождя, Криспин отстранился от девочки. Она судорожно вздохнула и вдруг мертвой хваткой вцепилась в рукав его рубашки.
– Не уходи!
– Я не уйду. Не бойся.
В их разговор вмешался Бирнир.
– Нашему гостю нужно привести себя в порядок. А пока он это делает, мы с тобой поговорим. Нам ведь нужно поговорить, Эрла? Ты так не думаешь?
Лицо девочки побелело от страха.
– Эйнар…
– Я здесь.
Девочка так вцепилась в его рубашку, что избавиться от нее можно было только вместе с рукавом.
– Иди, Кранч. Мне нужно поговорить с дочерью.
Огромный, как медведь, Бирнир навис над девочкой и сидящим рядом с ней на корточках Криспином. Эрла больше не плакала. Она икала от страха, по-прежнему вцепившись в рукав рубашки Криспина.
– О чем ты хочешь поговорить с ребенком, вождь?