Хозяин дома, натурально, начал умолять святого отца изгнать нечистого. Однако Отец Антоний усовестил его, мол, нечего господа беспокоить по каждому пустяку, сами разберемся. И принялся внимательно осматривать коттедж. В итоге, чтобы Вы думали? Знаете, что он обнаружил?
– Ну? – заинтересовались все, а горничная с надеждой в голосе предположила:
– Привидение?
– Как бы ни так, – усмехнулся Анри. – Остатки старой проводки, на которую электрик при осмотре просто не обратил внимание. Один ее конец вел в библиотеку, второй же, оказывается, все еще был подключен к сети. Но из-за разрыва в одном месте, как раз под лестницей, обычно ток по проводам не шел. Но когда кто-то спускался по ступенькам – контакты соединялись, и люстра загоралась. Когда же хозяин дома, увидав свет на втором этаже, спешил наверх, он опять наступал на злополучную ступеньку. И свет тотчас гас. Создавая тем самым полное впечатление того, что шалит нечистый.
– Только-то и всего, – с явным разочарованием выдохнула Эльза и добавила: – Но я бы, наверное, все равно бы с ума сошла, случись со мною нечто подобное.
Вольф же глубокомысленно заметил: – Я и не спорю, многие мистические истории на деле оказываются полной ерундой. Но не все же. Вот, например…
– Подождите-ка секунду, – прервал его я и поднял вверх палец, призывая к тишине. – Слышите?
Гости прислушались.
– Вроде, машина взбирается в гору, – неуверенно предположил Джеф, растерянно посмотрев на меня. Он явно не понимал причину моего удивления, которое я, по-видимому, не сумел как следует скрыть. А дело было в том, что я-то знал: отель построен в низине. И гул надрывающихся на подъеме моторов никогда не доносится до нас, скрадываемый горами. Скорее наоборот – многие постояльцы спускались к отелю совершенно бесшумно, и мы узнавали о них только тогда, когда раздавался звонок в дверь.
На этот же раз автомобиль ревел, как безумный. И это могло означать только то, что кто-то не отпускал педали газа даже тогда, когда машина начала спуск с горы.
Звук стремительно нарастал. Наконец, он сменился визгом шин и скрежетом тормозов. Мотор в последний раз взревел уже совсем рядом с домом. И затих. А буквально через несколько секунд раздался барабанный стук в дверь. Кто-то колотил и колотил по ней кулаками, напрочь игнорируя кнопку электрического звонка.