Бросив на меня встревоженный и недоумевающий взгляд, Йоган быстро встал и отправился открывать.
Через мгновение в прихожую влетела богато одетая молодая дама. Оказавшись внутри гостиницы, она тут же с силой захлопнула за собой дверь и всем телом навалилась на нее, судорожно шаря руками в поисках замка. Лишь заперев его и задвинув никогда никем не используемую щеколду, женщина перевела дух. Она молча, ни на кого не глядя и, похоже – словно лунатик – не замечая никого, прошла вдоль стены и рухнула на стоящий в углу табурет.
Наступила мертвая тишина. Появление женщины было так неожиданно и так странно, что на какое-то мгновение все растерялись.
Естественно, из нас всех первым опомнился Анри. Он подошел к девушке и деликатно тронул ее за плечо:
– Мадемуазель…
Но как только пальцы барона коснулись плеча молодой женщины, она хрипло вскрикнула, будто поперхнувшись, и так резко и с такой мощью отшатнулась, что табуретка с грохотом врезалась в решетку камина, а сама гостья отлетела к противоположной стене. Молодая женщина издала неясный гортанный всхлип, однако ее глаза вдруг наполнились осознанием, она глубоко вздохнула, улыбнулась перекошенной, страшной улыбкой, сделала совершенно неестественный, похожий на судорогу, жест, а затем – разразилась такими рыданиями, что нам всем в комнате на какой-то момент откровенно стало не по себе.
Девушка плакала с охами и всхлипами, задыхалась от спазмов, но было видно, что она не способна остановиться.
Потребовалось как минимум минут двадцать для того, чтобы она успокоилась и смогла, наконец, членораздельно заговорить.
– Что, что с Вами? – окружили мы гостью, со всех сторон протягивая ей кто воду, кто носовой платок. Девушка залпом осушила стакан. И, заикаясь, проговорила.
– Там, там…
– Да что такое?
– Чудовище! Зверь! На меня напало какое-то ужасное животное.
То и дело всхлипывая и запинаясь, наша гостья рассказала, что по дороге в отель она сделала остановку в том месте, где горное озеро почти вплотную подходит к дороге. Она не на долго отошла от оставленной со включенным мотором машины. А когда вернулась, услышала в озере сильный всплеск. Женщина стала всматриваться в темноту, и ей показалось, что она что-то видит. Какую-то огромную невнятную тень. Испугавшись, путешественница стала отступать к машине. И, уже почти подойдя к ней, обернулась: