Эмоции – по сути, физиологические реакции на внешние события или сокровенные мысли – путешествуют от одного человека к другому, доставляя им важные сообщения. В исследовании Мендес основное внимание было направлено на информацию, передаваемую от матери к ребенку, но, конечно, сообщения распространяются и по-другому. Когда ребенок плачет, родитель мгновенно чувствует его боль и стремится ее уменьшить.
Как работает эмоциональная передача? Как ваша улыбка вызывает во мне радость, а ваш хмурый взгляд порождает гнев? Есть два основных пути. Первый – неосознанная мимика. Возможно, вы слышали о том, как люди постоянно копируют жесты, интонацию и мимику других. Мы делаем это автоматически – если вы слегка поднимете брови, я, скорее всего, сделаю то же самое; если рассердитесь, я, вероятней всего, надуюсь. Когда чье-то тело напряжено, мы, по всей вероятности, неосознанно вызываем напряжение и в нашем собственном теле. Второй путь не зависит от подражания, это – реакция на эмоциональные стимулы. Идея довольно проста. Поскольку испуганное выражение лица часто указывает на то, что где-то поблизости есть источник опасности, мы реагируем на это выражение точно таким же страхом, как если бы на нас стремительно наступал некто с большим топором.
Как выяснилось, нам даже не нужно исследовать, каким образом у людей проявляются эмоции, достаточно взглянуть на посты в социальных сетях. Возьмем печально известный эксперимент создателей популярной сети Facebook{42}. В январе 2012 года они манипулировали новостными лентами более полумиллиона пользователей так, что часть их видела главным образом положительные посты, а другая часть – в основном негативные. В итоге исследователи Facebook обнаружили следующую закономерность: пользователи, в лентах которых чаще появлялись позитивные посты, например фотографии обнимающихся людей, и сами делились предпочтительно радостными новостями. Те же, кто видел больше негативного контента, к примеру, жалобы на плохое обслуживание в ресторане, сами начинали вывешивать подобные посты. Правда, мы не знаем, как и те и другие пользователи при этом себя чувствовали, но можем сделать вывод, что и положительные и отрицательные сообщения довольно быстро распространяются. Пользователи Facebook не одобрили этот эксперимент, так как он был проведен без их ведома.