– Как твои успехи, сын? – начал папа с неприятного вопроса.
Но, вдруг не дожидаясь ответа, повел носом и с удивлением произнес:
– А что это у нас так сильно псиной пахнет? Ты, случайно, не собаку в дом притащил?
И снова, не получив ответа от сына, двинулся в кухню.
– Сейчас забацаем ужин, Владимир! – у папы явно было хорошее настроение. Пока. – Мелко режем сосиски, заливаем все взбитыми яйцами, там еще зелень была и помидоры. У нас будет королевский пир, брат!
Папа долго исследовал нутро почти пустого холодильника. Наконец он закрыл дверцу и задумчиво стал разглядывать желтеющий клен за окнами.
– Где он, Владимир?
– Кто?
– Тот, кто схомякал все наши сосиски, кто оставил свои грязные следы на паркете, и кто провонял всю квартиру своей мокрой шерстью.
– Папочка, – еле слышно прошептал Вовка, – это необыкновенная собака. И шерсть у него уже высохла, я сам его вытирал.
– Все – таки собака… – вздохнул папа.
– Да, собака, но если бы ты его увидел! Он разговаривает, представляешь? Говорящая собака! И мы уже подружились. Ему негде жить. А еще он летает!
Голос мальчика дрожал, в глазах стояли слезы. Он чувствовал, что его мольбы не могут растопить папино сердце.
И тут, тихо цокая коготками по полу и низко опустив голову так, что лохматые уши, как щетки сметали все соринки, в кухню вошел Дружок.
Пес уселся рядом с Вовкой, и преданно заглянул ему в глаза.
– Папа – это Дружок! Песик, скажи что-нибудь папе.
Но пес молчал, только несколько раз вильнул хвостом.
– Он стесняется, пап! – горячился Вовка. – Дружок, это очень необходимый момент, взлети, пожалуйста!
– Я всегда считал тебя умным и честным мальчиком, – вздохнул папа. – Ты меня огорчаешь.
В кухне повисла долгая тишина, даже было слышно, как на улице завывает ветер и мелкий дождь царапает по стеклу.
– Куда его в такую погоду? – прошептал Вовка. – Может, пусть поспит до утра у нас?
– Ничего, ему не привыкать. Попросит еще у какого-нибудь глупенького мальчика ночлег.
– Ну, да, у кого родители будут добрее…