— Хельга, — повернулся я к девушке. — Ты не ответила — согласна
ли ты быть моей женой?
— Я сказа…
— Да, — не обращая внимания на вновь начавшую возражать
Императрицу ответила девушка, глядя мне в глаза. — Я согласна.
— Вот и всё, — повернулся я к Императрице. — Единственный
человек, чьи слова меня интересовали в этом вопросе, ответил «да».
Ваше императорское величество, конечно, вправе наречь меня
изменником… Только тогда возникнет вопрос — а как назвать…
полководцев, что вместо того, что бы защищать Империю сидят
безвылазно в салонах, театрах и борделях столицы, ратуя за то, что
бы уступить без боя с таким трудом завоеванные нашими предками
земли, подарить этому врагу королеву, что гарантированно станет
одним из сильнейших Магов Заклятий мира и подписать едва ли не
кабальные торговые договора, по которым их купцы освобождены от
пошлины и будут покупать нашу, добытую в боях, кровью и потом,
добычу с такой скидкой, что мы едва отобьём затраты на охоту,
извлечение, хранение и доставку товара? Скажите мне, ваше
императорское величество, как называть таких. генералов, если
человек, разгромивший Цинь и одолевший в бою пожалуй сильнейшего
мага этого мира — изменник лишь потому, что сделал предложение
девушке, которую любит?
Это было нахально, на самой грани дозволенного и очень смело с
моей стороны… Но я помнил свою роль и своё главное своё оружие
пускал в ход не стесняясь — я ведь герой, верно? Поэтому надо
упоминать об этом через слово. А насчет оскорблений… Я ж о
генералах, причем без фамилий. И хоть всем было понятно, о ком
речь, но пока не названы имена — мне нечего опасаться. Ну в самом
деле, если она начнет рычать по этому поводу и грозиться
Канцелярией или ещё чем, то сама подтвердит, что я прав.
— Я Императрица Всероссийская, а не генерал, — ответила она. — И
если генералы говорят не идти туда, то у них определенно есть некие
соображения на этот счет. Я не вникаю в подобные мелочи… Я дам вам
последний шанс, Николаев-Шуйский — немедленно возвращайтесь в ту
дыру, откуда вылезли, и там, с крестьянами, охотниками и прочим
сбродом обсуждайте тактику и стратегию наших генералов. Но здесь
вам больше делать нечего!
— Ваше императорское величество, при всем моем глубочайшем
почтении к вам — здесь не Зимний Дворец и не столица, — появилось
новое участвующее лицо. — Не знаю, как сейчас с этим в столице, но
в моей губернии выгнать гостя из дома имеет право только хозяин. И
я не заметил, что бы он кого-либо оскорблял или вел себя
недостойно, так что оставайтесь, Аристарх Николаевич.