27 июля 1941. Кирилл.
Контр-адмирал Бринкманн творчески подошел к воздушной разведке.
На "Выборг" передали приказ держать самолеты на палубе в
максимальной готовности. Именно так в начале и рассчитывал Кожин.
Обязанности воздушный патруля Бринкманн возложил на свои
"Зигфриды". Неплохой морской бомбардировщик с приличным радиусом
действия. Что же до слабого вооружения, на мостике "Гинденбурга"
справедливо посчитали, что у американцев дефицит дальних
истребителей. Перехватывать патрульных некем.
К чести американского командования, ответный удар они
подготовили. С Кубы поднялось авиакрыло средних "Дуглас Боло".
Машины с утра стояли с подвешенными бомбами и заправленными баками.
Изначально они должны были атаковать русские авианосцы у Гваделупы,
либо бомбить десанты, но все пришлось переиграть.
Через шесть часов после встречи с "Каталиной" экипаж "Зигфрида"
обнаружил идущую правее большую группу самолетов. Солнце уже
клонилось к вечеру. Русским и немцам оставалось только дождаться
заката и спокойно прорываться под покровом спасительной тьмы.
Ночные атаки бомбардировщиков над океаном проходят по разряду
изысканного бреда, а торпедная с подлодки на быстроходную цель в
категории удивительного фатального невезения.
Немцы не стали изображать из себя героев, спокойно набрали
высоту и легли на курс расхождения. До авианосцев двести морских
миль. Здесь и сработал маневр Бринкмана. Американцы проложили курс
рассчитывая, что противник полным ходом идет к Тринидаду. Двести
морских миль это час лета бомбардировщика.
Через 25 минут соединение снова изменило курс. Теперь они бежали
на чистый ост. Дальняя разведка отозвана. Патрули держатся в
пятидесятимильной зоне. "Гинденбург" и "Выборг" имели все шансы
проскочить. Тем более после первого раунда сражения за архипелаг у
янки осталось не так много бомбардировщиков с подготовленными
экипажами. Как всегда, сыграла сущая мелочь. Девице Фортуне стало
скучно, и она игриво вильнула нижними полушариями.
Остров Кюрасао принадлежит Нидерландам. Старая колония, которую
голландцы даже хотели продать в виду хронической убыточности, но не
нашли покупателя. В прошлом году правительство метрополии подписало
капитуляцию, однако колонии попали в подвешенное состояние.
Формально они не воевали и не проиграли. На них никто из европейцев
не претендовал. Однако нейтральный статус не помешал японцам
атаковать Ост-Индию.