В любом случае, дожидаться возвращения местной легенды, которое
ещё неизвестно когда состоится - если состоится, вообще - мы,
разумеется, не стали. Тамара заметила, что справилась бы и
самостоятельно, но всё же с местными, знающими окрестности, будет
быстрее, так что одного охотника она всё же прихватила.
Вернее, мы прихватили. Я не горел энтузиазмом мотаться по лесу -
эта часть моего обучения была очень поверхностной - но это было
возможностью остаться одному, пока Тамара будет выслеживать зверя,
а налоговую книгу посёлка я всё равно уже проверил. Опасность же я
счёл незначительной - боевой шест и набор амулетов при мне, так что
одиночный мутант должен быть намного сильнее, чем описанный
селянами, чтобы представлять хоть какую-то угрозу. Собственно, даже
без амулетов… Мутант, способный представлять угрозу члену Великого
Рода - огромная редкость, и будь здесь такой, села уже не
существовало бы.
Как я и рассчитывал, убедившись, что хожу по лесу я намного хуже
и её, и приданного нам охотника, Тамара предпочла оставить меня и
продолжить охоту наедине с селянином. Впрочем, на эту тему,
несмотря на любвеобильность Атлас, не было смысла даже мысленно
шутить, достаточно взглянуть на них: охотник смотрел на девушку со
страхом и почитанием, а Тамара… Тамара на него вообще не
смотрела.
Убедившись, что невеста со спутником удалилась, я деактивировал
"прикрывающий" амулет и связался с Алисой.
- Ну, что? - осведомился я, когда Тамара вернулась. Пока её не
было, я довольно удобно устроился, воспользовавшись лёгким походным
снаряжением из грузового амулета.
Охотника с ней не было.
- Нашли - довольно сообщила она. - Логово. Повезло, дикий
источник ещё там, по нему и вышли… Зверь там, похоже, ночует, так
что после заката заломаем… ты же идёшь?
Я кивнул. Любопытно взглянуть на мутанта, да и дополнительный
"фактор сближения" с невестой…
- Охотника домой отпустила? - осведомился я, просто чтобы
убедиться. Она кивнула.
- Он больше не нужен. Вызывался, правда, помочь, но по мне так
только мешаться будет…
В её взгляде появилось сомнение.
- Хмм, а ты-то не спугнёшь?..
- Для такого дела воспользуюсь магией - ответил я. Сомнение
исчезло; Тамара кивнула.
- Вот и хорошо. А пока перекусим немного…
Логово зверя было в пещере, или скорее норе, у подножия
небольшого холма. Как и сказала моя невеста, дикий источник всё ещё
оставался там, так что я начал ощущать его уже на полпути; понятное
дело, с такой демаскировкой найти его не составляло труда. Впрочем,
только при наличии чувства магии…