Однако, прежде чем моя невеста смогла продемонстрировать свои
таланты…
- Вам письмо, высокородные - сообщил капитан, управляющий
крепостью, когда мы заявились в его кабинет. - Прибыло буквально
час назад.
Взяв лист дорогой - и даже надушеной - бумаги, Атлас пробежала
взглядом текст и передала письмо мне.
Хмм… Приглашение от Алирьяни. "Узнав о появлении поблизости
благородных особ, мы приглашем вас совершить визит дружбы в наши
скромные владения. Если вы принимаете приглашение, разломите
приложеный амулет".
В целом Алирьяни предпочитают сохранять нейтралитет, но вместе с
этим поддерживать связи - торговые, в основном - со всеми. Немного
похоже на нашу политику, но если для Суритьон нейтралитет - способ
выживания, то для Алирьяни - просто предпочтение; временами они
выступают на чьей-то стороне. В целом, род сильный, просто
предпочитают мирную политику… Ничего удивительного, что решили
пригласить нас.
- Что скажешь? - осведомилась Тамара. Я озвучил свои мысли. - То
есть ты предлагаешь принять приглашение?
Я кивнул.
- Личное знакомство даже с младшими членами рода может
пригодиться в дальнейшем. Даже тебе - вряд ли ты откажешься от
амулета-другого работы Артифис, которые можно будет приобрести
через них. Возможно, даже со скидкой.
- Да уж - согласилась моя невеста. - Значит, приведём себя в
порядок, и отправляемся.
Тамара облачилась в традиционный боевой наряд Атлас, состоящий в
основном из амулетов. Полёт, дыхание, защита разума и множество
прочих, по большей части - "мягких" накопителей, безвредных при
повреждении; для несведущего это выглядело как довольно откровенное
платье, щедро усыпаное драгоценностями. Я переоделся в захваченный
на подобный случай светский костюм, но прихватил боевой шест. Для
соответствия невесте, и демонстрации, что не являюсь беспомощным
эскортом Атлас… Ну и "дар смерти", иронично ставший регалией рода.
Хотя мой пояс и не нёс заряда смертельных чар, позволивших Суритьон
добиться вечного нейтралитета, внешне он был точной копией поясов,
которыми пользовались мстители-самоубийцы моего рода.
Я ожидал, что приложенная к письму палочка-амулет даст сигнал
принимающей стороне, чтобы нас пропустили через границу, или что-то
в этом роде. Границы Алирьяни вообще неплохо защищены их родовой
силой - их барьеры, возможно, и не являются неразрушимыми, но
преодолеть их крайне сложно.