– Ох, ладно… – новичок включил плазменный луч и снова коснулся
им обшивки. – Закончилось и хорошо.
Под моим присмотром он без эксцессов дорезал врек и даже почти
уложился в лимиты смены. Конечно, если бы он ещё и реактор отключал
по правилам, тут смело можно было бы накидывать ещё час, но и так
сойдёт на первый раз. У всех нас когда-то был первый раз.
Попрощавшись со стажёром и пожелав ему удачи, дождавшись, когда
его заберёт шаттл, чтобы отвезти на выделенный ему врекерский буй,
я подлетел к своей железной каморке, подвешенной на тросах, чтобы
не улетела, и хлопнул перчаткой по экрану компьютера перед входом,
закрывая смену. Даже не глядя на то, сколько денег мне сегодня
начислили, я влетел в открывшийся шлюз буя, включил генератор
гравитации, зашёл в шкаф и дождался, когда автоматика снимет с меня
скафандр. Отстегнул и вытащил одноразовую микроволоконную
подкладку, швырнул в утилизатор, поел и лёг спать.
– Доброе утро, сотрудник! Наступает ваш новый рабочий день в
корпорации «Линкс»! Напоминаем вам, что у вас есть тридцать минут
до начала рабочего дня…
Новый день начался точно так же, как и предыдущий, и сотни
других перед ним. Я поднялся, сделал небольшой комплекс упражнений,
позавтракал, надел скафандр и отправился к новому вреку.
Сегодня меня ожидал большой магистральный тягач «Скарабей».
Огромный и сложно устроенный, за одну смену не раскидать, даже если
работать сверхурочно, что вообще-то не приветствуется корпорацией.
Ну это ничего, мне торопиться некуда. Можно спокойно работать в
своём ритме.
К середине дня я уже начал снимать обшивку. Когда добрался до
реактора, вспомнил новичка и то, как он нас обоих чуть не угробил.
Вспомнил так же и разговор с Бет и то, что я ей так и не ответил
насчёт новичков и их обучения. Ладно, если не выйдет на связь, то
вызову её сам, когда проголодаюсь.
Спустя ещё час, когда в печь отправилась третья верхняя панель
обшивки тягача, и стало видно висящий над головой спейсер, я решил
перекусить и наконец вызвать Бет, чтобы подробнее обсудить её
просьбу. Я вылетел за пределы корпуса, сел на одну из балок, на
которые крепилась обшивка, и, глядя на спейсер – единственное, на
что вообще можно было смотреть, – потянулся к компьютеру на
запястье, чтобы вызвать Бет.
Но вызвать её я не успел. Едва только коснулся кнопки, как в
динамиках скафандра зародился низкий гул, давящий на мозг.