Астахов ничего ему не сказал, хотя начальство могло бы вести
себя приличней, ведь это его любимый андроид ходит и пачкает чужую
одежду, но к сведению принял и высушил рубашку в сушке для рук. К
вечернему совещанию она была лишь немного мятой.
Министр неодобрительно покосился на жилет из фальшивой кожи,
который в последнее время полюбил советник. У него было подозрение,
что это вовсе не маскарад, а какая-то новая разработка и
обкатывается она непосредственно на нем. Он мысленно поставил себе
галочку, посетить лично следующую выставку достижений северного
хозяйства в Экспоцентре. Не то чтобы он ожидал увидеть там эту
жилетку, но хотя бы не пропускать основное. Административная работа
никого не должна поглощать без остатка, даже если нет семьи и
смежного бизнеса на стороне.
Вальтон, между тем, не подозревал о мрачных мыслях министра, а
лучился довольством, укладывая в чашку с чаем третий кусок сахара.
Три плюшки он слупил еще до того, как ему налили чай.
— Очень вкусно, — сообщил он секретарю и министру. — Не успел
пообедать.
«Вряд ли эти микроплюшки заменят тебе обед», — мстительно
подумал Астахов. С другой стороны, может, Вальтон в обычной жизни
уже давно питается воздухом, извлекая питательные вещества на
ходу.
— Как продвигаются ваши дела? — министр толсто намекнул, что
если уж Вальтон вынырнул из недр личной лаборатории, то неплохо бы
и поделиться.
— Наши дела! — поправил его Вальтон. — Неплохо, неплохо. Во
время разговора с нашими именитыми коллегами мне показалось, что
искать решение надо в начале пути. И я сейчас уверен, что мне не
показалось. Оно именно там и находится. Мы пока не готовы
поделиться конкретными наработками, но у меня уже есть уверенность,
что всё получится.
— Значит, вы здесь не по этому поводу, — сообразил Астахов и
напрягся.
— Да. Если у нас случится прорыв по основному направлению, я
явлюсь немедленно. Я по-другому. Не сомневаюсь, что вы и так в
курсе, и планируете всё заблаговременно, но в мире наступает
дефицит хороших управляющих кристаллов.
— А когда его не было? — хмыкнул министр.
— Совсем дефицит. Старые отгрузки идут, но заказать новые
практически невозможно. Я не смог добиться подтверждения новых
заказов, согласился на старье, в конце концов, молодым дарованием
все равно, что убивать, хотя окончательные тесты хорошо бы
проводить на новых версиях.