– Разумеется! Кто бы мог сомневаться?! Необходимость! А не вы ли
совсем недавно – ста лет не прошло, как поднимали нас, Озерников на
смех по поводу постоянных жилищ? И что теперь? В эльфийских лесах,
в чащах, тысячелетиями не знавших топора дровосека, вырастет целый
город…
– Да, Боб, – тихо сказала Крапива, – вырастет. И не один. Просто
ты не знаешь, что такое засуха. Просто ты не видел, как горят в
засуху леса от единственной молнии, ударившей в дерево, от
случайной искры от костра.
– Я не видел? Ой, да не смеши меня, Крапива! Тут недавно так
горело… Слышала про горящие торфяники? А про верховой пожар? А про
сухую грозу?
– Да, возможно, но ты не видел эльфийских женщин, которые, уже
чувствуя, как трещат от огня их волосы, выбирают, что спасать –
своих плачущих детей или бесценные свитки эльфийской мудрости.
– Ну, ты бы долго не выбирала, Крапива, – сказал Боб, – ты бы
сразу выбрала свитки…
Боб осекся. Понял, что сказал то, чего говорить не следовало.
Вряд ли стоило напоминать знатной эльфийке о ее бездетности. Тут же
что-то резко хрустнуло – Крапива сломала пополам ветку, попавшуюся
ей под руку. Сломала и отбросила обломки в сторону.
– Ты прав, озерник, я бы выбрала свитки. Детей можно еще
нарожать… если получится, а магические свитки... Но что делать,
когда и он не помогают? Ты, наверное, еще ничего не слышал о
нежити, да, Боб? Поэтому ты можешь упражняться в иронии сколько
угодно, но все уже решено. Квоты на отлов в районах порталов будут
увеличены, более того, наши старейшины настаивают на хотя бы одной
большой облаве.
– Да, дожили, – тяжело вздохнул Боб, – облаву задумали. Душ на
пятьсот? На триста? Уверен – не меньше! Что решили облавливать?
Деревню? Село? Только хочу предупредить, вблизи наших порталов
деревень, способных ваши аппетиты удовлетворить, нет. Так, человек
по тридцать населения, да и то в основном древние старухи. На город
будете нападать? Окружать целый район?
– Зачем на город? Ты сам говорил, у вас тут… много молодежи.
Лагерь молодняка недалеко, называется «Полянка»? Правильно? Наши
разведчики доложили – как раз сотни три молодых самцов и самок.
Боб схватился за голову:
– Духи леса отняли у ваших старейшин последние остатки разума.
Хотя что с них возьмешь, увлечение грибами явно сказалось. Но твой
отец, он же глава Совета, как он мог? Впрочем… Только ничего-то у
вас не получится.