– Шли бы вы дальше, юноша, – проскрипел старик, щелкнув лучника
пальцем по миниатюрной каске. – Этот товар явно не для вас. Я вижу,
вы студент, а здесь необходимо посвящение в боевую магию третьего
уровня. У вас оно есть?
– Мало ли что у меня есть, – пробурчал я, но от стола отошел.
Очень нужны мне были его солдатики, тут вон вокруг сколько разной
всячины…
В отличие от остальных площадей города, безлюдных в это время
суток, на площади вовсю шел торг. Но какой-то странный, тихий торг.
Покупатели молча стояли напротив продавцов и смотрели им в глаза.
Да, магам и колдунам слова обычно не нужны. Хотя и не знаю, кому и
зачем мог понадобиться такой товар? Большинство прилавков было
завалено всякой гадостью: связками летучих мышей и высушенных змей,
черепами и костями животных (и не только животных, если вспомнить
того скелета, что стоял в нашем школьном кабинете биологии),
какими-то отвратительными на вид кореньями, грибами и цветами с
удивительным, странным запахом. А также чучелами чудищ,
сталкиваться с которыми у меня желания не было решительно никакого.
Хотя насчет чучел я поторопился. Это были не совсем чучела. У меня
на глазах сгорбленный старик с огромной бородавкой на носу,
рекламируя свой товар, полил валявшееся на столе чучело
паукообразной твари из склянки с черной жидкостью. Жидкость
запузырилась, паук тут же ожил, зашипел и начал дрыгать длинными
суставчатыми лапами. Фу, какая гадость!
Отойдя от греха подальше от опасного прилавка, чуть было не
налетел на крупного мужчину в трико и красном колпаке, полностью
закрывающем лицо. Лишь глаза его тускло сверкнули в узкой прорези
странного головного убора. Мужчина сурово на меня глянул, буркнул
что-то недружелюбное и начал выкладывать на прилавок из большой
корзины свой товар. Ну и товарец, скажу я вам: связка веревок,
заканчивающихся эшафотным узлом и петлей, ржавые кандалы, длинные
пряди волос и… Тут меня чуть не вывернуло. Палач, а это был, без
сомнения, городской палач спокойно выкладывал на стол отрубленные
руки, вырванные языки и еще что-то еще из человеческих потрохов.
Все ясно, отрубленная рука вора – лучший амулет для представителя
этой древней профессии. А уж какой силой обладает веревка
повешенного, если правильно ее заговорить, не мне вам
объяснять…
– Что, парень, хочешь приобрести? – хрипло спросил палач,
становясь за прилавок и демонстрируя мне чью-то отрубленную ладонь.
– Бери, не пожалеешь. Это рука Кусаки, а тот первый щипач был на
всю округу, пока ко мне не попал, ха-ха-ха…