Я и до этого знал, что великий маг, господин О.Раньи очень
богат. Но теперь мне стало ясно, что он очень, очень, очень богат.
Безумно богат! Только очень, очень, очень богатый человек мог иметь
такой дом в Аррохоне. Даже не дом, дворец! Огромный дворец с садом
и фонтанами. Подобную роскошь здесь мог позволить себе разве что
сам герцог. Только больно уж мрачным показался мне этот дворец
снаружи. Эти колонны, эти нависающие балконы и узкие окна-бойницы
просто давили. По краям дворца возвышались башни с круглыми
крышами-куполами. Да, на мой взгляд – весьма спорное архитектурное
решение, хотя, возможно, у великого мага там обсерватория, или еще
что.
К дверям дворца вела широкая лестница с перилами. Кажется, из
мрамора. У солидного вида дверей замерли еще два истукана в ливреях
дворецких. На ливреях был вышит герб господина О.Раньи – змея,
сжимающая в пасти золотой ключ. Вот интересно получается, на гербе
у мага ключ, а сами ключи он большей частью игнорировал. По крайней
мере, ни в воротах, ни в парадных дверях дворца я никаких замочных
скважин не заметил. А, впрочем, зачем магам замки? У них же для
этих целей заклинания есть. И по всей видимости, сейчас эти
заклинания были сняты – двери во дворец были не заперты. А
поскольку истуканы в ливреях распахивать передо мной двери не
спешили, пришлось открывать самому. Я не гордый, толкнул дверь и
вошел во дворец.
Вот черт! Никого! Не иначе, как великий маг вообще предпочитает
обходиться без слуг. Истуканы не в счет. Я стоял в центре огромного
квадратного зала со множеством дверей и озирался по сторонам.
Твоюжмедь! Так это не двери. Здесь вокруг зеркала! Все стены в
зеркалах! Огромная в этих местах ценность! Поэтому и зал кажется
таким большим. Благодаря свечам, в обилии расставленным в
многочисленных канделябрах и большой круглой люстре под потолком, в
зале было довольно светло. Но и это не помогало решить вопрос, а
куда, собственно, идти дальше? Где искать мага? Тут между зеркалами
дверей полдюжины, да еще лестницы наверх. Я подумал и протянул руку
к ручке самой большой двери. Но у меня на глазах ручка изогнулась
и, вмиг обернувшись змеей, чуть было не вцепилась мне зубищами в
палец. Я отпрыгнул, как, действительно, ужаленный.
Вот так дела! Никак не ожидал я от великого мага такой подляны!
И тут я увидел кота. Огромный черный кот неслышно спустился по
лестнице, сел в паре шагов от меня и сделал пару умывательных
движений лапой. Потом вдруг поднял морду, глянул мне в глаза,
громко сказал: «За мнооооуй» и побежал вверх по лестнице. Мне не
оставалось ничего другого, как последовать за животным.