Извозчик взял с меня несколько медяшек, залихватски свистнул,
шлепнул хлыстом по крупу приземистой лошадки, и мы двинулись. Да.
Рессоры в этом мире еще не придумали, и поездка в кибитке по
булыжной мостовой мне, привыкшей к совсем другому транспорту и
другим дорогам, сначала показалась пыткой. Безостановочная мелкая
трясучка, моментами переходящая в подпрыгивание, с жестким
последующим приземлением на твердую поверхность скамейки. Когда я
решила выглянуть в окно, чтобы запомнить дорогу, и неожиданно
вместе со всей конструкцией подпрыгнула вверх из-за какого-то
слишком большого булыгана, попавшего под колесо этой колымаги, то
чуть не прикусила язык. Лошадка продолжала мерно стучать копытами
по булыжной мостовой, а я, вцепившись обеими руками в край скамейки
и на всякий случай сжав плотно зубы, так и дотряслась до трактира.
С облегчением выбравшись на волю, неверной походкой направилась во
внутрь, пугающего меня, заведения.
Переступив порог, я сразу столкнулась с колючим взглядом
трактирщика. Уже успев сделать покер лицо, спокойной походкой
подошла и протянула руку, наивно уставившись на него, широко
открытыми глазами.
— Пожалуйте-с, сударыня, — местный криминальный авторитет
угодливо протянул мне ключ.
— Спасибо, сударь, — взяла двумя пальчиками, три раза хлопнула
ресницами, мило улыбнулась и грациозно направилась в сторону
лестницы под недобрым взглядом хмурого трактирщика, слегка
опешившего при виде моего, видно поразившего его в самое сердце,
дружелюбного оскала.
«А ты, что думал, что я мышкой трястись буду? Не дождешься, гад
ползучий, проглотить я себя не дам. От четырех пьяных уродов,
убежала, а уж от тебя и подавно уйду!», — мстительно прошептала
себе под нос. И с решительным настроем зашагала к своему номеру.
Как и следовало ожидать, несанкционированное проникновение в мое
временное жилище состоялось. Все кусочки изоленты висели, как
попало. И первое, что я увидела, открыв дверь, это была картина
почти по Репину «Меня ждали».
— Ты, бедствие ходячее, куда пропала! С чердака свалилась и в
себя не пришла? — привычно очень ласково и радостно встретил меня
мой котик.
И как же я обрадовалась, увидев этого пушистого вредину, сидящим
на столе, с недовольной усатой мордой, направленной в сторону
двери. Ждал. Мой котик не потерялся. Мой Кот меня ждал! В порыве
нежных чувств я подхватила его под лапки и закружилась, не обращая
внимание на его вопли: