– Да не смотрел я, прямо к вам прибежал. Пойдемте, девчата, покличем ее, может, прячется где?
Выйдя на улицу, девушки и старик подошли к тому месту, где была привязана коза. Старик наклонился и долго смотрел на траву вокруг. Потом прошел в сторону леса и, вернувшись, чуть не плакал. Девушки ничего подозрительного так и не увидели. Ни следов, ни Белки.
– Убежала она, к лесу. Спугнул ее кто-то. Только следов ничьих не вижу. Может, издалека увидела кого. Медведя иль охотника чужого. Только людей она не боится, пойду еще на берег гляну, – утирая слезу. – Эх, не уберег тебя я, Белочка!
– Ну, и что делать будем? – спросила Катя у Алёны.
Та озадаченно почесала нос и, посмотрев в сторону леса, слабо улыбнувшись, спросила:
– Ты предлагаешь ее искать идти?
– А ты что предлагаешь? Дед уже плачет, как он будет тут без своей Белки.
– Ну, во-первых, это коза моей бабушки, а не его. А во-вторых, я не знаю!
– Пошли быстро переоденемся, возьмем у деда ружье и поищем ее.
– А вдруг ее медведь спугнул? – слабо возразила Алёна.
– А фиг с ним, у меня ружье будет.
Подошел дед, он плакал. Его худые плечи вздрагивали от рыданий, он оперся на протянутую руку Алёны и сказал:
– Все, пропала наша козочка. Прости меня, Дуня, не уберег я твою любимицу! Прости меня, что же делать-то?
– Что ты там увидел? – закричали обе девушки.
– Медведь приходил. Тот же, наверное. Спугнул он ее, к ней не подходил, возле реки бродил! Видать, и испугалась она… А в лесу ей не выжить. Там и волки и рыси… Все, пропала Белка, и опять зарыдал.
– Так, дедушка, ты неси нам ружье. Мы переодеваться. Сейчас найдем мы нашу козу, не бойся, скоро придем.
– Куда собрались! Не пущу! – закричал старик.
– А мы тебя и спрашивать не будем, – сказала ему Катерина, – неси ружье, говорю!
Девушки побежали переодеваться. Переодевшись, они взяли маленький рюкзачок, положили туда бутылку с водой, горсть конфет и печенье для Белки. Катерина кинула туда две пачки сигарет и две зажигалки, потом удовлетворенно кивнула и вышла на двор, за ней следом вышла Алёна, и увидела, что их уже ждал дед Архип.
На столе, где стояла миска с недоеденной малиной и чашка недопитого молока, остался лежать их новенький навигатор, который они купили накануне поездки в Сибирь. Девушки просто очень спешили и забыли взять его с собой.