Но даже в периоды изобилия, вопреки широко распространенным убеждениям, вовсе не мужчина-охотник (точнее, не мужчина-рыбак) добывал пищу, богатую жирами и белками. В реальности охота и рыболовство обеспечивали наших предков калориями вовсе не в таком большом объеме. Главным оставалось собирательство, которым занимались женщины. Исследования показали, что даже сейчас около 65 % рациона в современных племенах охотников-собирателей составляет растительная пища, а охота приносит лишь 25 – от силы 35 %[30].
Главный постулат так называемой палеодиеты гласит, что ранние люди не ели зерновые, но сейчас появились новые доказательства, что наши предки поглощали углеводы задолго до эпохи палеолита (имеющей достаточную протяженность во времени, чтобы переварить их все без остатка). Есть несколько научных докладов[31], согласно которым древние злаки – дикие овес и пшеница[32] – постоянно входили в меню наших предков еще три с половиной миллиона лет назад. Проще сказать, люди ели все, что попадало им в рот. От этого зависело их выживание.
На этом долгом и трудном пути к полноценному рациону нам не только удалось заметно развить мозг и тело. Мы стали более изобретательны в том, как раздобыть и сохранить эту пищу.
Очередной важной вехой в становлении мозга стал период, когда люди научились пользоваться огнем. Хотя наши предки открыли огонь примерно три миллиона лет назад, им потребовалось немало времени на приручение этой опасной стихии. Более чем вероятно, что развитие умения готовить пищу на костре[33], связанного с необходимостью сооружать каменный очаг или глиняную печку, привело к эволюционному скачку, произошедшему полмиллиона лет назад.
Измельчая пищу и подвергая ее температурной обработке (скорее всего, в виде простой обжарки мяса и овощей), человек научился делать питательные вещества легче перевариваемыми и усвояемыми[34]. Готовка – это, по сути, создание нежной, богатой энергией пищи. То есть на получение равного количества калорий стало уходить меньше времени и сил, которые раньше мы тратили на жевание и переваривание. Осталось больше ресурсов для других процессов (например, для роста мозга).
Вдобавок к своему влиянию на мозг возможность есть приготовленную пищу изменила форму нашего тела. Прежде человеку требовались крупные зубы и массивные челюсти для перемалывания грубых растительных волокон и более длинный пищеварительный тракт, в котором успевали усвоиться все питательные вещества. Но благодаря облегченному доступу к животной пище и своим поварским навыкам