– Вам туда. Я договорюсь с хозяйкой – у вас будет лучший столик. Что до вопроса – да. Вы изменитесь. Не буду сейчас реагировать на оскорбления, потому что знаю – вы не понимаете, о чем говорите. А в следующую нашу встречу я приму ваши извинения.
Горло душила зародившаяся невесть откуда злоба. Захотелось ударить этого человека. Сжав кулаки и пробормотав: «Что ж, увидим!», Микаэль быстро зашагал в указанном направлении. Навстречу летели музыка, голоса, хохот. Теперь уж он не уйдет, думал Микаэль, теперь он останется до конца. А потом плюнет безумцу в лицо. Последняя гардина отделяла его от зала. Он распахнул ее, готовясь к множеству недоуменных взглядов. Однако, кроме официантки, озабоченно поправляющей наушник, никто не обратил на него внимания.
– Вам нужен столик, – не спросила, а утвердительно сказала девушка.
Отводя взгляд от выставленных напоказ грудей, Микаэль зло кивнул:
– И мне пообещали лучший из всех, что есть!
Официантка улыбнулась:
– О, разумеется. Меня предупредили.
Она завиляла бедрами, лавируя меж диванов и стульев. Место действительно было хорошим – на возвышении, в полутени. Компания мужчин, направлявшаяся туда же, возмутилась. Однако официантка, а главным образом, широкоплечий тип, появившийся у нее за спиной, быстро их успокоили.
«А у них тут порядок! – подумал Микаэль, – Недаром говорят, что это кабаре считается лучшим в городе. Ну и занесло же тебя, приятель!» – мысленно усмехнулся он.
Микаэль первым делом заказал выпить. Старик выбил его из душевного равновесия. Ни к чему было устраивать браваду, злиться. В конце концов, это просто выживший из ума пожилой человек. Всего-то и требовалось – поговорить с ним, задать несколько вопросов. Однако, как презрительно звучали его слова: «Вы правильный человек»! Микаэль гордился своими принципами. Стремиться достигнуть поставленных целей, дисциплинировать себя – гораздо важнее, нежели пускаться во все тяжкие в погоне за наслаждениями.
Кабаре заполнялось. Мужчины сидели за столами, свешивались с перил верхних этажей, топтались вдоль стен. Бедные и богатые, молодые и старые – словом, мужчины любой масти. Но чуткая, почти осязаемая грань была не между социальными классами. Присутствовавшие делились на веселившиеся, пьяные компании и тех, кто смотрел на сцену в напряженном ожидании. Первые громко смеялись, требовали девушек. Вторая группа мужчин, их было меньше, весьма отличалась. Кто-то теребил букет, кто-то бросал негодующие взгляды на шумевших. Неприязнь скапливалась в воздухе. Чувствовалось, еще немного и две стороны схлестнутся. «Новички» и те, кто уже видел