Бетонная дорожка очень быстро сменилась мощеной, а затем превратилась в лесную тропинку, и вскоре они вышли к дому, стоящему под углом к тропе. Дом был огромным, старым, но очень крепким, и прямо-таки источал аромат тайн. Плотные ставни скрывали окна, на крыше чуть подергивался флюгер в виде кошачьей фигурки.
Элина в нерешительности остановилась.
– Я знаю этот дом снаружи. Сейчас мы выйдем к парадному входу. Там смешная лестница: две ступеньки, площадка, пять ступенек, площадка и еще три ступеньки. Я могу сказать, где какая щепка отколота и где облезла краска. Но… проблема в том, Мари, что в своих видениях мне никогда не удавалось зайти внутрь. Ни разу.
Подруги обогнули дом. Кусты и деревья возле входа были аккуратно подстрижены, дорожки посыпаны мелким белым песком.
– Странно, правда? Получается, кто-то присматривает за домом. Значит, здесь должны быть люди, – проговорила Элина.
– Если ты вдруг окажешься хозяйкой или наследницей всего этого великолепия, я, пожалуй, проставлюсь, – усмехнулась Мари. – Может, попробуешь зайти внутрь?
Элина не ответила и, постояв какое-то время возле крыльца, словно собираясь с силами, медленно пошла вверх по ступеням. Ее ладонь легла на перила так уверенно, словно она спускалась и поднималась по этой лестнице каждый день по несколько раз.
– Закрыто, – огорченно и одновременно с облегчением проговорила молодая женщина, подергав за ручку.
Подруги попробовали открыть замок всеми имеющимися у них ключами, но ничего не вышло. Дверь не поддавалась.
– Что будем делать?
– Есть два варианта, – задумчиво проговорила Мария. – Первый: мы возвращаемся и пробуем отыскать чертов мотель, пока окончательно не стемнело. Второй: мы продолжаем обследовать парк… и находим приключений на свою голову. Я даже не знаю, какой вариант мне нравится больше. А тебе?
Элина молча смотрела по сторонам. Внезапно ее осенило:
– Вспомнила! Где-то рядом должен быть еще один небольшой домик. Пойдем, проверим. – Она схватила сумку и, сбежав по ступеням, уверенно зашагала по одной из дорожек. Довольно скоро та вновь превратилась в лесную тропу, деревья сомкнулись плотнее, и вдруг они увидели мелькнувшее между ними яркое пламя костра.
Мария остановилась.
– Там кто-то есть, – шепотом проговорила она.
– Может, тихонько подойдем и посмотрим? – так же шепотом предложила Элина.