Орфей гордой походкой вывел меня из
комнаты, мы грациозно прошагали мимо портретов и плавно спустились
вниз. Я вдруг поймала себя на мимолётном чувстве, что мне это
нравится. Нет, не общество Орфея или отель с жуткими портретами, а
эпоха, наряды. Да, одеваться было долго, но зато какой результат!
Для меня, как для жительницы Лондона, всё это казалось хоть и
необычным, но не чуждым: я любила свой город, свою страну, её
историю. И сейчас я имела возможность полностью погрузиться в шарм
викторианской эпохи. Даже если это всего лишь декорация отеля, я
была в восхищении от её достоверности!
За воротами нас действительно ожидала
карета, запряжённая лошадьми. Кучер галантно снял шляпу и
поприветствовал нас, а Орфей открыл передо мной дверцу экипажа. Я
почувствовала волнение оттого, что вот-вот поеду на настоящей
карете! На мгновение я ощутила себя как героиня какого-нибудь
любовного романа Джейн Остин или Шарлотты Бронте… Но Орфей,
занявший сидение напротив меня, тотчас избавил меня от
романтического настроения.
«Да, не о такой любовной линии я
мечтала, – недовольно подумала я. – Нужно прекращать любоваться
эпохой и сосредоточиться на поиске ответов! И выхода. Но для начала
стоит разобраться, как я вообще здесь оказалась».
Карета тронулась, и я принялась с
интересом смотреть в окно, намеренно не заводя разговор с Орфеем.
Пока мы проезжали мимо высокой кованой ограды отеля, я поразилась
площади двора! Сад простирался далеко за пределы особняка, а позади
него находилась конюшня и ещё какие-то постройки, похожие то ли на
небольшие домики, то ли на кладовые.
Соседний дом был уже не таким
роскошным, как отель, с меньшей площадью участка, но всё равно
размеры дома и ухоженный газон с цветочными клумбами говорили о
том, что особняк принадлежал обеспеченной семье. И такие особняки
заполняли собой всю улицу. Прохожие также были одеты богато и
элегантно, ничуть не уступая нашим с Орфеем нарядам.
Миновав три двора, карета въехала на
узкий мост, простирающийся над рекой, – настолько узкий, что тут
мог проехать всего один экипаж. Так что если бы нам навстречу
двигался другой экипаж, ему пришлось бы сперва дожидаться нас на
том берегу и лишь потом въезжать на мост.
Покинув узкий мост, мы вновь
оказались на широкой дороге, по обеим сторонам которой продолжилась
улица, застроенная богатыми викторианскими особняками. Конечно,
красивые фасады и цветущие сады привлекали внимание, но больше
всего меня интересовали прохожие. Я разглядывала их, пытаясь найти
хоть кого-нибудь в современной одежде или заметить в карманах
смартфон, микрофон – что угодно, что говорило бы о том, что это
всего-навсего декорация, постановка. Однако ни на улице, ни во
дворах, ни в окнах домов я так и не обнаружила никого, кто бы
выбивался из эпохи девятнадцатого века.