– А ну, отпусти ее, — узнала Агата голос Услада, который встал
перед чужеземцем, держа в руках тяжелую дубину.
Замерло сердце, и сама собой в голове мысль появилась: а встал
бы он, Услад перед сарочином, будь на месте Зоряны Агата?
И тут же она мысли эти прогнала, потому, как и сама знала: не
встал бы! То невеста обещанная, сосватанная. Жена будущая. Уж коли
не заступиться за нее, так стыд и позор его и семью всю его ждёт. А
Агата? Что она? Так, полуночное развлечение, та, с кем лишь
украдкой можно ночи коротать.
И такая злость взяла Агату, что и пусть бы мечом Услада рубили
сейчас чужаки, она бы и рада только была: за обман его, за честь
свою девичью поруганную, за то что другой обещанный, ее в свои сети
манил…
И тут за кустом калины мелькнул мужчина в синем кафтане. Стоял
он будто в стороне, за всем наблюдая. Словно и не человек совсем, а
истукан какой. И только глаза: темные, живые, с интересом вокруг
смотрящие, говорили, что это все же живой человек. И вроде видно
лицо его, а и не разобрать…
И тут, прямо у уха девушки раздался свист, и рядом с Агатой
что-то пролетело, будто птица быстрая. Пролетело и упало, острым
наконечником в сырую землю войдя, знай только, перья на древке на
ветру едва покачиваются.
Стрела…
Агата обернулась и увидела, как чужак вновь поднимает лук и
натягивает тугую тетиву, метя наконечником стрелы в грудь Услада,
да свистит свистом особым, своих предупреждая, чтобы на пути стрелы
не встали.
И поняла девушка, что желание ее, то о чем вскользь по злобе
обманутого сердца подумала, в явь сейчас превратится да
исполнится.
И такой страх душу затопил, что и дышать страшно. И заслужил
Услад наказания. Но ведь жизнь отнятую не вернуть.
И от мыслей этих будто весь мир переменился: пропали из него
краски, смолкли крики и шум, утихло ржание коней и лай собак, стих
плач да брань чужеземная. А вокруг заплясали темные тени, черные,
жуткие, ломаные, да корявые, плясали они и у ног Услада, готовые
схватить его, да в землю утащить. Плясали у ног сарочина пришлого,
который напротив стоял, собираясь Зоряну в качестве трофея
победного да девки для развлечения, забрать. Плясали они и у ног
самой Агаты.
И вспомнился ей вдруг тот человек в синем кафтане у кустов
калины. Интересно стало: а что к нему тени, также тянутся? Также
готовы схватить? Готовы ли супротив него пойти?