А для меня эта история закончится, как только улучу минутку и избавлюсь от чужого облика. Только это и утешало.
- Смотрите… так быстро?
- Боги вмешиваются?...
Но, стоило мне выдохнуть, как в уши ворвались взволнованные голоса немногочисленных гостей. Дурное предчувствие заскребло сердце; часто заморгав, я сосредоточилась на высокой чаше, украшенной камнями - той самой, куда упала моя кровь пару минут назад. Что… что?!
- Никогда такого не видел…
Вот и я не видела! То есть я вообще мало что видела в этом мире, но почему зелье, предваряющее брачную ночь, полыхнуло красным так быстро?
Моя сообщница вскочила с места, наш запасной план только что треснул по швам. А… уже пора паниковать или еще рано?
_______
Над Чашей замерцал дымок, сплетаясь в отчетливый узор сердца. Я хлопнула ресницами, не понимая, что делать дальше. Мне нужно бежать? Опрокинуть Чашу?
Раскрыть себя? Или банально отпроситься в туалет?
«Так быстро…» - Гости громко шептались, в точности выражая мои мысли. Действительно, почти моментально; по всем прогнозам зелье должно настаиваться минимум несколько часов.
- Мы могли бы сварить новое зелье, чтобы оно было готово к вечеру… - Жрец с шорохом опустил свиток, явно испытывая неловкость за такую поспешность. Я с облегчением отступила, радуясь, что все так легко разрешилось.
- Да…
- Не стоит, - немедленно вскинулся «жених». - Посмотри на меня... Айра.
Тихий голос жениха заставил меня отвлечься от лихорадочных мыслей и повернуться к Ардену. Его руки взлетели, отбрасывая с моего лица вуаль, и я… пропала...
У наследника всегда были красивые глаза. Неповторимые, никогда таких не видела. Глубокие, особенного грозового оттенка. Ему стоило бросить лишь один взгляд, чтобы любая девушка остановилась, как загипнотизированная, или сбежала в слезах. Последнее, кстати, случалось гораздо чаще.
И я совершенно не была готова к его вниманию, обрушившемуся на меня всей своей мощью. Как и к его неожиданному интересу, сквозящему сквозь напускное равнодушие. И к чужому желанию, ударившему по мне жаркой волной…
Я тихо выдохнула: катастрофа. Арден всегда смотрел на всех свысока, отстранённо, будто его не касались чужие мысли и желания. Не с холодом, а, скорее, с презрением и брезгливостью элиты магов.
Выпускник высшего факультета Вороньей Академии, лучшие учителя, небывалый дар, и первейшее право наследования трона – пожалуй, Арден мог презирать весь мир, но до сих пор я не подозревала, что он способен что-то вообще по-настоящему испытывать.