- Опаздываете! – хмуро бросил работник пищевой секции в таком же
плаще, как у них. Было заметно, что ему тут не по себе. Грузовой
лифт доставил их на площадку, где грузили готовую продукцию наверх.
Питательная жижа шла на водорослевые фермы по трубопроводу, но на
стенках огромных чанов росли целые колонии мхов и лишайников. Их
собирали по графику и также отправляли в пищевые конверторы.
Говорят, что из этого материала и готовился «чай».
Не сказать чтобы здесь на самом дне было так мрачно. Основные
рабочие площадки неплохо освещались, они были окрашены в светлую
краску и тщательно убирались. Спасателям даже пришлось сначала
обмыть обувь в специальном чане. Три фигуры в плащах в дальнейшем
проследовали мимо производств и углубились в хитросплетение ходов
самых нижних уровней станции.
- Ты хоть знаешь, куда идти?
Пищевик обернулся:
- А что тут знать! Откуда сырость и дыхание, там Топь. Обходи
поодаль и рано или поздно дойдешь до нужного тебе лаза. Мимо не
проскочишь.
- Что за дыхание? – удивился Громыхов.
- Что, никогда не слышали, как дышит Топь? Присядем здесь
ненадолышко. И слушай!
Как только унялось дыхание, и спасатели вошли в привычный для
них «режим отдыха», то сразу учуяли Это. Нет, по трубам все так же
тихо текли жидкости, пощелкивали реле и скрипел усталый металл.
Где-то впереди мерно работали вентиляторы.
Но основной тон задавал не привычный уху технологический шум, а
ничто иное. Человек из прошлого сравнил бы это со звуком прибоя.
Спасателям же были привычны другие звуки, что они слышали снаружи.
А Это и в самом деле дышало. Тяжело и вязко, распространяя гулкий
звук по всем уголкам подземного лабиринта. В какой-то момент им
стало нестерпимо жутко.
- Что еще за срань? - первым не выдержал Валера.
- Топь дышит.
- Ты чего гонишь? Она же неживая!
- Ты уверен? Послушай еще.
Они снова прислушались, мерный шум неизвестного происхождения
буквально вводил в транс.
- Подъем! - резко скомандовал Фаткулин. Не нравилось ему просто
так сидеть. И железное правило «Выходящих» - не знаешь что – оставь
на потом. Чего зря голову ломать?
- Эй, здесь запретная зона!
Из-за угла показались два молодца в черном и с характерной
прической в виде «Ирокеза».
- Это наши, - тихо шепнул пищевик и бесшумно куда-то исчез.
- Кто запретил и зачем! - смело выступил вперед Эльдар. Он
скинул плащ и несколько раз прокрутил вокруг руки шестом. За ним то
же самое повторил Громыхов. «Жезлами» они оба владели виртуозно.
Сделавший шаг вперед бандит тут же отступил.