Еще одним уличным развлечением стала снежная крепость и баталии
вокруг нее. Тут взрослых гостей удивлять было нечем — почти все
побывали если не на войне, то в военных походах; те же Николай и
Михаил застали закат наполеоновской эпохи. Удивить пыталась другим:
детской одеждой, точнее, ее уличным, зимним вариантом, позволяющим
Сашке, Алеше и Лизоньке оставаться часами на морозе без признаков
охлаждения. Фирменной штучкой стали куртки с капюшонами — надежная
защита лица и шеи.
Увы, именно здесь преуспеть не удалось. Надеюсь, пока что.
Мощный психологический паттерн, будь он неладен. Военным, особенно
нижним чинам, полагается терпеть все сопутствующие неприятности
службы. В том числе дискомфортную одежду. Плюс еще европейское
сезонное отношение к войне, с зимними квартирами и т. д. Ну а то,
что в России континентальный климат и многочасовые смотры-парады с
ноября по март никто не отменял, — см. предыдущий пункт: должны
терпеть. Оказалась бесполезна и апелляция к опыту северных народов,
например эскимосов, — куртке анорак. Одеть гвардию в «дикарскую»
одежду? В первой четверти XIX века не прокатит. Вот если бы анораки
зимой носили шотландцы…
Я готова простить императору Павлу все самодурства за то, что он
окончательно заменил плащ-епанчу шинелью. Может, и не так красиво,
но самое красивое в человеке — здоровье. Что же касается удобной
сезонной военной формы, то проще построить железную дорогу, чем
убедить генералитет.
Моя малая железная дорога, кстати, вовсю развлекала гостей. В
ней были два важных новшества: вместо платформ с креслами
полноценные вагончики с железными печками — опровергнуть разговоры,
что зимой на чугунке пассажиры померзнут. И снегоочиститель на
локомотиве — оспорить утверждение профессоров Института путей
сообщения, что железная дорога будет функционировать до первого
серьезного снегопада. Великие князья прокатились и пришли к выводу:
железка надежна зимой, как и летом.
***
Когда взрослых гостей не спасали даже шубы, мы шли под крышу. А
там после обеда новые забавы. Например, дартс и самострел с
резиновыми присосками, стрельба по мишеням. Простенькое, детское
занятие, но взрослые оценили, хотя и сочли ребячеством. Да-да,
поребячились в свое удовольствие так, что дети нескоро дорвались до
вожделенной забавы.