— И совсем нет детей? – не удержавшись, вопросила она с едва
уловимым содроганием.
Он медленно покачал головой.
— Никто не знает причины. Некоторые тайны лучше не трогать.
— Но что же тогда влечет людей в этот город?
— Что влечет людей в самые темные уголки мира? Возможно, жажда
неизведанного? Желание увидеть своими глазами масштабы этого
мрачного города, проникнуться его атмосферой? Впрочем, одного
посещения более чем достаточно, чтобы удовлетворить даже самое
пытливое любопытство. По правде говоря, в Асшае нет ничего, кроме
мрака и запустения. Это место, куда я не хотел бы возвращаться.
Лишь однажды я вновь оказался там, когда решил пройти Шафрановым
проливом, исследуя границы известного мира, пока не подошли к концу
мои запасы.
— Лорд Корлис, – прервала его королева, желая сменить тему
беседы, – что вы думаете о слухах, будто “Летящий за солнцем”,
корабль Элиссы Фарман, был замечен в гавани Асшая вестеросскими
мореходами?
Корлис ответил, что лично не видел “Летящего за солнцем” и
считает подобные слухи маловероятными. Он пояснил, что даже жители
Йи Ти и Асшая мало что знают о землях за Шафрановым проливом,
предполагая, что там простираются лишь бесплодные пустыни. Это
делало путешествие Элиссы Фарман в Асшай практически невозможным
без промежуточных стоянок для пополнения запасов, даже если бы ей
удалось благополучно миновать Закатное море.
Разговор потек дальше, коснувшись более поздних путешествий и
приключений Корлиса и Аурана, но внимание Визерры было всецело
сосредоточено на услышанном. Рассказ Корлиса об Асшае нарисовал в
ее воображении мрачную и зловещую картину. Даже видавший виды и не
раз рисковавший жизнью лорд Корлис, казалось, был глубоко потрясен
увиденным, как и его брат. Визерра почти пожалела о своем
необдуманном любопытстве, решив, что порой лучше оставаться в
неведении.
В ее голове роились и другие вопросы. Как выглядят жители Асшая?
Правда ли, что рыба там рождается уродливой, а привезенные животные
быстро гибнут? Что за тайны хранит Город ночи Стигай? Но теперь
страх перед возможными ответами заставил ее умолкнуть.
К облегчению Визерры, разговор стих, когда слуги внесли первые
блюда. После традиционной молитвы Семерым они приступили к трапезе.
Стол украшали четыре изысканных яства, приготовленных в восточном
стиле, с использованием привезенных лордом Веларионом специй и
диковинных ингредиентов: легкая закуска, два основных блюда и
сладкий десерт.