он покинет моего сына,
и Ратша вновь станет свободен. — Княгиня перевела взор на
Мстиславу. — Чтобы опять стать человеком, Ратмир должен был
жениться.
Мстиша потрясённо моргнула, не
замечая, как из-под ресниц вниз сбежали две блестящие дорожки.
— Я вышла за Ратмира только чтобы
превратить его обратно в человека? — борясь со стучащими зубами,
выговорила Мстиша.
Застывшая было Радонега отмерла и
вновь принялась расхаживать по покоям.
— Вас сосватали друг за друга с
рождения. Задолго до того, как… как колдун сделал с ним
это. — Мстислава судорожно выдохнула и прищурилась, крепче
обхватывая себя руками. — Но когда Ратша начал оборачиваться, он
передумал жениться. Испугался, что… — Радонега быстро заморгала и
принялась тереть виски, — боялся навредить своей жене.
Мстиша не отрываясь смотрела на
княгиню, не заботясь о том, чтобы спрятать ужас и отвращение во
взоре.
— Но я убедила Ратшу, что он
справится. Что он тоже заслуживает счастья и любви. Тем более с
такой-то красавицей. — Княгиня бросила на невестку дикий взгляд,
заставивший Мстишу похолодеть. Радонега замолчала. Некоторое время
она смотрела себе под ноги, словно собираясь с мыслями, а затем
тряхнула головой и подняла на Мстиславу прояснившийся взор. — Не
тревожься. Хорт найдёт Ратшу, я нынче же пошлю его. Хорт всегда его
находит.
Княгиня улыбнулась и направилась к
двери, но Мстиша успела заметить, как дрогнули краешки её губ. На
пороге Радонега обернулась:
— Не сиди на полу, простынешь. Да
спускайся. Скоро зазвонят к трапезе.
***
Первые дни после исчезновения Ратмира
все в детинце ходили притихшие, и Мстиша постоянно ловила на себе
сострадательные или испуганные взгляды — брошенные искоса, тайком.
Но скоро жизнь в тереме вернулась в прежнее русло, и княжеская
семья снова стала вести себя как ни в чём не бывало. Даже Радонега
и та на людях выглядела спокойной и невозмутимой. Впрочем, она всё
же избегала оставаться с Мстиславой наедине. Мстиша была тому лишь
рада — она скорее бы провалилась сквозь землю, нежели призналась
свекрови, в чём заключалась истинная причина пропажи её сына.
Одна только Векша, которая из-за
произошедшего была вынуждена прервать подготовку к свадьбе с
Хортом, по-прежнему переживала — возможно, из-за того, что именно
её жених отправился на поиски княжича и до сих пор не возвращался.
А, возможно, потому что чувствовала, что дело обстояло гораздо
серьёзнее, чем предпочитали считать остальные домочадцы.