— Опыт! Еще бы! Вы ведь трижды были женаты! Не считая
бесчисленных любовниц! Вам, небось, лет пятьсот! — гра Ферт
презрительно скривился. — Что?! Больше?! Какая богатая практика! В
то время как у меня была одна-единственная ночь с мужчиной! С моим
мужем, — с вызовом сказала Лердес.
— Что же мешает удвоить это число?
— Солард Калверт хотя бы красивый!
На миг Лердес увидела потрясающего мужчину. Даже ангелы в раю
так не действуют на женское сердце. Которое сладко замирает и тут
же распускается для любви, подобно розе. Но видение мелькнуло и
исчезло.
— Мы приехали, — сухо сказал генерал гра Ферт. — Вылезайте.
Перед Лердес был старинный двухэтажный дом. Сначала он показался
ей нежилым, но едва гра Ферт ступил во двор, на каменные плиты, его
здешнее жилище преобразилось. Словно с прекрасной картины сняли
чехол, который хранил ее от пыли. И краски засияли.
Повсюду зажегся свет, запахло восхитительной едой, на крыльце
появились слуги.
— Леди будет жить на втором этаже, — отрывисто отдавал
распоряжения гра Ферт. — А в мое отсутствие весь особняк в ее
распоряжении. Ужинать я буду один.
Казалось, все, о чем они говорили в карете, Лердес только
приснилось. Генерал снова стал холоден и далек. Никто не собирался
штурмовать спальню леди. Но она все равно не могла уснуть.
«Что это было? Он издевался или искушал? Тот идеальный мужчина,
который мелькнул передо мной в карете, всего лишь иллюзия? Или на
самом деле существует? Образ из моих ночных грез. Сам лунные свет
нарисовал его волосы, а звезды подарили свое очарование его глазам.
В них хочется смотреть, не отрываясь. Надо пойти и спросить…»
Очнулась она уже у самой двери. И поняла, что стоит босая, в
одной ночной сорочке. И собирается в спальню к мужчине, который ее
презирает. Да и вообще он не человек. А в карете использовал флер.
И это бесчестно.
Лердес торопливо вернулась в постель.
— Как спалось? — ехидно спросил наутро генерал.
— Отвратительно! Вы бесцеремонно вторглись в мои сны!
— Значит, я угадал, — удовлетворенно кивнул он. — Что странно.
Особо-то не старался.
Аппетита у Лердес не было, но она поняла, что лучше сесть и
основательно позавтракать. Назло ему. Тут же подали круасаны в
миндальной обсыпке и масло с мармеладом к тостам.
— Не боитесь располнеть? — невинно спросил гра Ферт, глядя, как
она старательно намазывает масло на хлеб.