Замуж выходят по любви, по расчету или от отчаяния. Лердес
Котисур отчаялась добиться брака по любви и поддалась на уговоры
матери, которая всегда руководствовалась только расчетом. И когда
сама выходила замуж, и для дочери подбирала лишь выгодную партию,
решившись даже на подлость. Вырастить из падчерицы жертвенную овцу,
чтобы забрать ее магию в пользу подрастающей красавицы Лердес.
Которой недоставало нужного уровня, чтобы заинтересовать высшего
лорда.
Закончилось все для леди Мэйт Котисур полной и безоговорочной
победой: она стала герцогиней. (об этом в книге «Право
третьей ночи»)С точки зрения матери, и Лердес Котисур
ничуть не прогадала. Муж бросил сразу после свадьбы? Ну, во-первых,
не бросил. Уехал в гарнизон, что для красного лорда, боевого мага
вполне себе нормально. А во-вторых, в брачную ночь Лердес
забеременела и вскоре стала матерью наследника древнего рода. Что
дало ей право на громкий титул, доходы с имений мужа и блестящее
положение в обществе.
А то, что Генрих, этот непутевый отец с тех пор шатается, демоны
его знает, где, не наносит урон ни благосостоянию его жены, ни ее
репутации. Это же Генрих! Который чуть не довел финансовые дела
своей семьи до полного краха! Любимый клиент мамаши Пику, чей
бордель упорно держит пальму первенства в Арвалоне, деньги и вино
там льются рекой. Так бы Генрих и не женился никогда, вопреки воле
императора, не разбей его лучший друг сердце Лердес.
Благородство графа сыграло и с ним, и с его женой злую шутку. Он
до сих пор считает, что Лердес его не любит и прячется от нее, а
она не понимает, как могла не разглядеть, что именно Генрих ее
судьба, а вовсе не герцог Калверт.
Надо было удержать мужа тогда, сразу после их первой и
единственной ночи. Или поехать к нему в гарнизон, пусть даже
страдая от тошноты, дикой слабости и головокружений. Написать
Генриху о своих чувствах, о тоске по нему. Да все, что угодно, лишь
бы его не потерять.
Но ничего этого Лердес не сделала. И муж внезапно исчез. Теперь
графиня Руци решилась на крайность: она стояла на коленях перед
одним из трех граалей, который не спешил давать ей свое
благословение. На аудиенцию к нему графиня прорвалась с огромным
трудом.
Гра Ферт был самым старым и загадочным из архимагов, его боялись
и уважали больше, чем императора. Который Лердес сразу принял и
попытался утешить. Но помочь не смог. К третьему граалю она не
пошла по понятной причине. Именно он и был лучшим другом Генриха.
Гра Ферт оставался последней надеждой.
