Когда откланялись, Джей похвалила:
- Здорово ты его отбрил. Но так получается, что и Вэнс во время
какой-то очередной кампании не может на тебя рассчитывать.
- Через два с половиной года Советы уберут последние войска из
Афганистана, поддержка повстанцев, как и наша борьба с ними,
потеряет актуальность.
Женщина свернула, не провожая меня к столику, и опёрлась на
перила, окружавшие площадку на крыше. Вид на Балтимор был
живописный, на юго-востоке серебрился залив. Я пристроился
рядом.
- Ты знаешь это так же наверняка, как про катастрофу
«Челленджера»?
- Ни о чём нельзя говорить со стопроцентной уверенностью, пока
это не произойдёт. Шанс на попадание у меня высокий. Но, к
сожалению, озаряет меня далеко не всегда. Перед посадкой на тот
злополучный самолёт ничего не ёкнуло на сердце. Иначе опоздал бы на
рейс.
- И мы бы разбились…
- Значит, хорошо, что предвидение не сработало. Но всё обошлось
и всё закончилось.
- Для меня – нет… - такая горечь прозвучала в этих словах, что я
невольно напрягся. Джей как будто лишилась внутреннего стержня,
согнулась. Ещё миг – перевесится через перила и рухнет на веранду,
где позавчера лихо отметили свадьбу её дочери. – Урод, которому ты
свернул башку, наградил меня ВИЧ. Я больше ни с кем, только он. Я
умираю, Валери, хоть внешне пока незаметно.
- Кто ещё знает?
Отчего мой голос осип? Я симпатизирую этой смуглой женщине, но
не более, она мне не родня, не любовница… Отчего южное солнце
перестало светить столь ярко?
- Только муж. И я сказала, откуда это.
- Вот дерьмо… Счёл меня последним вруном, когда я хвастался, что
сломал угонщику шею, пока он ещё не достал болт…
- Наоборот. Уважает, что ты хранишь мою тайну. Ни Патриция, ни
Рут не в курсе. Пат уже большая, погрустит и переживёт. Но младшая
вырастет без матери. Я борюсь за каждый день. Иммунодефицит
прогрессирует. Скоро не смогу вылечиться от банальной простуды. Да
и остальные симптомы… Если бы не Рут, вот прямо сейчас – головой
вниз… Валери! Ты знаешь будущее? Лекарство от ВИЧ изобретут?
- Конечно. Полностью избавиться сложно, но дожить до глубокой
старости и помереть от других причин – вполне. Но ты не дождёшься,
если…
- Что? Что за «если»?!
Я оглянулся украдкой. Пока стоим спиной к гостям сенатора, вряд
ли что-то заметно. Максимум – поспорили. Но у Джей больше не было
сил сдерживаться. Обернётся зарёванная, все обратят внимание.