– Дамы, я вам слова не давал, – генерал недовольно повернулся к
жене и сестре, которые ринулись к нему, – они поедут туда и
вернутся настоящими мужчинами. Мужчинами не в борделях
становятся.
– Милый, ты, конечно, прав, как всегда. Но они же дети
совсем!
– Дети, Машенька, не напиваются пьяными и не устраивают дебоши в
публичных домах из-за… – генерал помялся, – из-за женщины
недостойного поведения.
– Аннушка, сестрица, я думаю, если бы жив был Алеша, он первый
одобрил бы это решение, – генерал мягко обратился к сестре, не
сводящей глаз со своего проштрафившегося сыночка, – пойми, так
надо. Ты посмотри, что они удумали! Они же друг с другом даже не
разговаривают, так осерчали. Из-за падшей женщины!
Он гневно смотрел на кузенов. Сын генерала Николай, чуть старше
возрастом и мощнее фигурой, и племянник Павел, хоть и не обладающий
такой внушительной мускулатурой, но очень спортивный, даже не
переглянулись, выслушивая решение генерала.
– Детали вашего маршрута мы обсудим с Федором Ильичом. Деньги
будут у него же. Он сможет получать средства в банках по ходу
движения по маршруту. Только он сможет их брать! У вас будет у
каждого самая небольшая сумма на всякий непредвиденный случай.
Надеюсь, таких случаев не будет. Федор Ильич, ты написал перечень
того, что надо приготовить молодым людям для путешествия?
Мужчина передал генералу листок бумаги, и тот быстро пробежал
его глазами:
– Умно, умно. Вот вам, господа путешественники, список того, что
пригодится в дороге. На подготовку два дня. Еще от меня внесите в
список толстые тетради и карандаши. Будете вести путевые дневники,
потом мне предъявите, я почитаю.
Генерал повернулся к женщинам:
– Да прекратите плакать! Что вы как бабы деревенские! Еще в
голос заревите «На что вы нас покидаете!». Вернутся ваши мальчики!
Вернутся же, Федор Ильич?
– Так точно, – в первый раз подал голос мужчина.
– Все, идите все. Я остаюсь обсуждать детали с Федором
Ильичом.
В этот день еще долго шло обсуждение в кабинете генерала,
опечаленные матери в гостиной Марии Константиновны рыдали на плечах
друг у друга, а сыновья заперлись в своих комнатах и никуда не
выходили.
***
Сборы были недолгими. На европейской части России стояла пока
теплая погода. Отягощать себя зимними припасами было неразумно,
поэтому поехали почти налегке. Правда, оружие взяли сразу, а Авдеев
проверил все, что брали молодые люди. У него самого, судя по
обмолвке, был значительный арсенал.