– Что случилось? – спросила Марина, щелкая
выключателем.
– Люди моего «кровника» нашли меня быстрее, чем я
думал, – поморщился сталкер. – И убили.
– В каком смысле «убили»? – растерянно спросила
Марина, опускаясь рядом с диваном на пол.
– Напали в темном переулке и попытались связать, –
пояснил Костя. – Я сломал одному из них нос, второму пальцы и
сбежал. Они успели меня ударить несколько раз ножами, а потом
бежали следом и стреляли, пока я не упал с причала в воду. Есть тут
у нас озерко с лодками и причалом. Вот туда меня и занесло. Потом я
сидел под причалом и слушал, как они обсуждали, стоит ли искать в
воде изрезанное и простреленное тело. На мое счастье решили, что не
стоит. Что «и так все понятно».
– Ничего себе «погулял», – покачала головой
Марина. – Ты не волнуйся, тебя врач осматривал, пока ты был в
отключке. Ничего серьезного. Разве что сотрясение мозга.
– Да, – слабым голосом сказал Костя, – жизненно
важные органы не пострадали. Зато я нашел для твоей будущей команды
спасения хоть и не очень опытного, но честного и безотказного
проводника.
– Да? – рассеянно спросила Марина. – И кто
же он?
– Сталкер по кличке Опер. Или ты и правда решила, что я
брошу свою напарницу и первого учителя из-за такой ерунды, как
«кровник»?
– Ты серьезно? – удивилась Марина.
– Абсолютно. Более того, я нашел одного старого знакомого,
который обещал подобрать надежных ребят не позднее завтрашнего
вечера. Так что иди и спокойно спи до утра. И я посплю. Чтобы к
утру гарантированно поправиться.
– Спасибо, Костя, – Марина накрыла его руку
своей. – Я очень тебе благодарна.
Потом она перебралась на кровать и легла, незряче глядя на
неразличимый в темноте потолок.
– Знаешь, пока мы работали вместе, – сказала она
вдруг, – я никогда не задумывалась, что ты значишь для меня. Я
счастлива замужем, но все это время меня не оставляло чувство, что
с твоим отъездом сюда я потеряла что-то очень важное. – И
услышав смущенное покашливание бывшего напарника,
рассмеялась: – Да брось, ничего такого. Ты же для меня как
младший брат. Вот этого твоего постоянного присутствия, дружеского
плеча рядом мне и не хватало.
– Чуть не напугала, – с облегчением сказал
Костя. – Кстати, у нас с тобой еще одна большая проблема
осталась. Если похитители Топора решили «залечь на дно», найти их
за несколько дней можно только случайно. То есть если очень
повезет.