— Что? — спросил я.
— Только сейчас я поняла, что древний наверняка захочет с тобой
поговорить. Что он сказал, когда ты видел его в последний раз?
— Сказал, что скоро займётся мной.
— Хорошо, значит, время ещё есть. Сутки, возможно, двое.
— Это ты определила по столь расплывчатой формулировке, —
усмехнулся я.
— Во многом древние довольно предсказуемые создания, которые
держат слово. Похоже, это как-то связано с их генетикой, а
возможно, воспитанием. Скорее всего, ты не в курсе, но никто и
никогда не видел представителей этой расы в младенчестве. Только
половозрелые особи, только те, кто прожили десятки тысяч лет.
Второй подобной расы в империи Иань-Ши не существует.
— К кому мы идём? — спросил я, понимая, что пленник, который
знает о кругах Иштар и существует дольше местной тюрьмы, не может
быть обычным человеком. Не может быть даже обычным Вечным. Слишком
много прошло времени. А значит, он может оказаться полезным, если
захочет говорить со мной.
Нара вела меня по пыльным коридорам нижнего уровня. Оказалось,
что часть комплекса пронизывает целый лабиринт. Если бы не
провожатая, то я потратил немало времени, прежде чем самостоятельно
нашёл путь к незнакомцу.
В какой-то момент Нара остановилась и сказала:
— Дальше иди один, он просил не беспокоить его, но ты новичок,
так что тебе он ничего не сделает и не скажет.
Я усмехнулся. Если я правильно понимаю, кто сидит в этой клетке
уже несколько тысяч лет, то найти с ним общий язык не составит
труда.
Этот коридор ничем не отличался от сотен таких же, которые я
преодолел за последний час. Тот же серый камень, та же пыль.
Отсутствие любого освещения. Передо мной появилась развилка на три
коридора. Я с удивлением посмотрел на неё, не понимая, куда мне
стоит повернуть. Нара ни словом не обмолвилась о том, что мне
придётся где-то сворачивать.
— И долго ты собрался там стоять? — послышался густой и басистый
голос человека.
Но главное было не этим. То, что я кого-то встречу здесь было
понятно изначально. Незнакомец говорил на земном диалекте, который
я хоть с трудом, но всё ещё помнил.
Я ухмыльнулся и выбрал левый коридор. Именно оттуда шёл
голос.
— Здравствуй, — сказал я на земном, когда оказался в небольшой
келье без мебели. Каменное ложе и то отсутствовало.
— Давно я не слышал эту речь, — сказал молодой на вид парень.
Лет двадцать пять — тридцать. Короткие, почему-то синие волосы едва
заметно мерцали, но не были способны разогнать царивший в келье
мрак. Тело невольник держал подтянутым. Серая футболка практически
не скрывала бугры мышц.