– Послезавтра.
– Так скоро? А нельзя ли перенести? Нельзя ли немного обождать?
– Нет, – Маклин отрицательно покачал головой. – Погода портится. Если мы не выйдем завтра, то придется ждать еще недели две или больше.
– Разве это так важно?– удивилась девушка. – Разве это что-то изменит?
– Для меня да, – твердо произнес Маклин. – Но в первую очередь это касается и вас. Если мы не выйдем в море завтра, и удача нам не улыбнется, то боюсь, с вашей свадьбой придется повременить до следующей осени.
– Снова ждать! – Мария тяжело вздохнула.
– Дядя Стив, – Кристиан попытался вставить свое слово. – Мы с Марией прекрасно обошлись бы и без свадьбы. Нас совершенно не интересует пышное торжество.
– Вас вообще что-нибудь интересует? – недовольно вскричал Маклин и тут же запнулся. – Прости Мария, я не хотел. Просто измучился за сегодняшний день. Прости.
– Да что уж там! – отмахнулась девушка. – Мне не привыкать. Мне не привыкать когда на меня кричат, когда за меня решают.
– Если не хотите пышной свадьбы, – Маклин решился на уступки. – Не надо. Обойдемся и без этого. Но я не могу позволить себе оставить единственного племянника и его избранницу без гроша в кармане.
– И для этого вы берете с собой Кристиана?
– Не только поэтому. Хватит ему торчать на берегу, – Маклин вторил словам Кристиана. – Ему пора и делом заняться.
– И вы все решили за него, – тоскливо протянула Мария. – Даже не спросив его об этом. Хочет ли он.
– Кристиан, – капитан повернулся к племяннику. – Ну что ты молчишь? Я что один должен отдуваться?
– А что сказать? – юноша растерянно пожимал плечами.
– Может у тебя есть другие желания, другие планы?
– Нет.
– Ну что ты мямлишь? – рассерженно проговорил капитан. – Не можешь толком сказать, чего ты хочешь?
– Я хочу, – Кристиан посмотрел на Марию. – Я хочу стать таким же капитаном, как ты, дядя Стив.
– Вот видишь! – Маклин удовлетворенно усмехнулся. – Я всегда знал, чего хочет этот мальчишка.
– Что ж, – Мария обреченно вздохнула. – Я не могу его удерживать. Это его воля. Его желание. Но вы должны пообещать мне, что с ним ничего не случится.
– Я не могу дать тебе такое обещание, – Маклин торопился и пытался поскорее закончить неприятный для него разговор, но вступать в пререкания с будущей невесткой ему не хотелось, хотя бы из уважения к самой Марии и из симпатии к своему племяннику. – Но я обещаю тебе, что сделаю все от меня зависящее, чтобы твой Кристиан вернулся к тебе живым и невредимым. Ведь его любишь не только ты. Ну а сейчас, как не прискорбно, я вынужден разлучить вас. Нужно собираться.