Но хоть репетиторством занимаюсь больше пятнадцати лет, с историей, связанной с домашними учениками, настолько ошарашевшей или даже потрясшей всю мою учительскую и человеческую сущность, столкнулся впервые.
Дело в том, что невысокая, темноволосая восьмиклассница Рита имела подругу, с которой в школе сидела за одной партой, по имени Катя. Лучшую подругу. Но судьба вот у Катюши, а после происшедшего, не могу называть ее иначе, оказалась изломанной. Хотя с фотки, показанной словоохотливой Ритой, смотрела худощавая, высокая, черноволосая девочка, совсем обычная, вроде. Впрочем, нет! Глаза, в которых, казалось расплылась и застыла неожиданная и грустная отчего-то взрослость, несмотря на возраст Кати, выделяли девочку на фоне других одноклассниц.
Рита рассказала, что мама Катюши давно уехала на заработки за границу, оставив в Днепропетровске и дочку-подростка, и четырехлетнего сына. На кого оставила? На восьмидесятидевятилетнюю бабушку… Отец восьмиклассницы умер давно, но Катюша всем искренне рассказывала, что папа ее куда-то уехал и скоро вернется. По-видимому она так сильно не хотела верить в смерть близкого человека, что временами реальность в ее маленькой голове путалась с вымыслом.
Не сразу, безусловно, а со временем Рита открыла мне и то, что подруга ее (а подруги душой бывают ближе чем сестры по крови) употребляет наркотики. Разные: и галюциногенные таблетки, «колеса» на подростковом сленге, и героин или его подобие, и до уколов в вену дело дошло тоже. Рита не единожды пыталась остановить Катюшу, но ничего у нее не выходило. На словах девочка соглашалась с Ритыными доводами но проходило время и она извлекала из какого-то дальнего своего кармана злосчастные «колеса» или убегала иногда с уроков, иногда после уроков на стройку.
– Почему на стройку? – спросил я у своей домашней ученицы?
– А там хорошо, спокойно, никого нет, – задумчиво ответила Рита, – ну бомжи иногда ходят, а иногда…
Девочка, почему-то оборвала себя на полуслове, а я не стал допытываться, что она не договорила. Это уже значительно позже Рита рассказала, что Катюша временами, уединившись на стройке, вызывает дух умершего папы своего.
Пока школьница решала в тетрадке сложное уравнение, мне пришлось задуматься. Нет, не об иксах и игреках, а о том чем могу помочь Катюше в такой ситуации. Давно понял, что случайных встреч не бывает и если жизнь свела меня с такой подростковой бедой, то должен вмешаться, помочь чем-то, несмотря на то что не преподавал в школе, где учились подруги. Но как помочь? Понятным было только то, что для начала необходимо было встретиться с Катюшей и поговорить с ней. Имелась только такая возможность отделить фантазию от правды. Убедив себя, что встреча эта необходима, предложил Рите, склонившейся над тетрадкой, лежащей на письменном столе: