Я учился у мамы до четвертого класса. До сих пор помню урок арифметики, так тогда назывался этот предмет, когда стали изучать дроби. У учительницы в руках появился большой круг, он был разделен пополам. Это означало одну вторую, на письме обозначалась так: единица вверху, а внизу цифра два – одна вторая. Использование наглядности было одним из положительных методических приемов Марии Гавриловны. Помню, когда учился в старших классах, то мама часто просила меня нарисовать различные овощи и фрукты на больших листах ватмана. Эти рисунки были ей нужны для проведения уроков. Наглядные пособия, изготовленные в издательствах, до провинциальных школ не доходили.
Еще одна характерная черта Марии Гавриловны. На уроках и в перемены она никогда не повышала голоса на учеников. Хотя была всегда предельно строга, но нотаций от нее не слышали. Если ученик нарушал дисциплину, то Мария Гавриловна прерывала урок и просила шалуна назвать последние слова, которые она только что произнесла. Ученик молчал. Тогда учительница просила поднять руки школьников, кто запомнил слова. Большинство точно воспроизводило эту фразу. И учительница с укоризной замечала нарушителю дисциплины: «Ты не только отвлекал товарищей, но и сам не уяснил основу математического приема». И просила извиниться перед учащимися.
С первоклассниками, конечно, случались комические случаи, о которых мама рассказывала дома. Однажды в первый день учебы, на первом уроке вдруг раздались всхлипывания мальчика. «Что случилось, Ваня!» – спросила Мария Гавриловна. «Да сейчас мама будет печь блины»,– ответил Ваня и залился слезами. Пришлось объяснить, что он уже большой, учится в школе. И здесь основное уроки. А блины ему мать подаст к обеду.
Мария Гавриловна приучала ребятишек тонко чувствовать и понимать природу. Начиналось всё с гербариев. Сейчас их можно увидеть только в музеях – гербарии бабочек, полезных насекомых и т.д.
Мария Гавриловна учила детей делать гербарии самые простые: листья деревьев, хвойных пород, кустарников, луговых цветов. Почему-то не делали гербарии лекарственных трав. Вероятно потому, что лечение снадобьями тогда запрещалось.
Сделанные гербарии раскрывали перед ребятами чудесный зелёный мир, который был вокруг. По листьям они учились отличать породы деревьев, например, вяз от клена, узнавали, что береза бывает повислая и пушистая (у последней нет на стволе бородавок), из их коры получают деготь, а из древесины делают уголь и готовят из него таблетки (активированные). Естественно, ученикам младших классов всё это запоминать было трудно, но тем не менее у них зарождался интерес к познанию природы, к ее потаенным сокровищам. Наверное, иногда именно на таких уроках появлялся у ребят позыв (подспудный) к исследованию, к раскрытию тайн природы.