Поскорей бы состав устал от своего марафона! Быстрей бы начал все ленивей проползать железные ступени, чтобы, в конце концов, пронзительно запищав и пустив по телу предсмертную судорогу, окоченеть, замерев на месте. Поскорей бы.
За окном была ночь. Нет, точно ночь.
Я лежал на койке во тьме, разбавленной наружным светом. Вроде бы ничего странного. Вроде бы…
Ночью я очень крепко сплю. Вижу неестественно яркие сны, с пробуждением хронически выпадающие из памяти. Быстро, легко засыпаю и так же просыпаюсь – словно ныряю в бассейн и уже спустя мгновение выныриваю. Что может убаюкать слаще перестука колесных пар? Просыпаюсь лишь в предчувствии скорой стоянки. Просто пробуждаюсь без особых причин и больше не смыкаю глаз. Значит, скоро придется поработать.
Думаю, теперь понятно, каково было подхватиться среди ночи. Не дремать – просто лежать, чувствуя – что-то не так, не как всегда, ненормально.
Первое – я проснулся ночью. Второе – не слышно стука колес и не чувствуется привычной тряски. Третье – сквозь сомкнутые веки, где в беспорядочном бешенстве метались сбитые с толку зрачки, проникали частицы, чуждые тьме. Свет? Но откуда? В полночь?!
Сел на койке, коснувшись ступнями потрепанного половика. Сквозь выцветшие занавески, скорее украшающие окно, нежели дающие реальную пользу, в нескольких метрах от вагона можно было разглядеть яркий живой шар. Сфера искрилась вовсе не солнечным светом. ИСКУССТВЕННЫМ СВЕТОМ!!!
Казалось, окутанный тьмой фонарь никак не может одолеть ее, с трудом освещая себя, пару метров земли да скупо выплескивая сияние на мое окно. Все-таки это было очень непривычно – смотреть на свое купе, тьму которого разгоняет свет уличного фонаря.
Я натянул рубашку, снял и нацепил висевшие на плечиках штаны униформы, затем туфли и, глубоко вздохнув, попытался избавиться от волнения. Затем проник в тамбур. Долго провозился с наружной дверью. Когда же, наконец, она была открыта и ступени спущены, глянул во мрак – несмело, робко. Спускаюсь на платформу, еще несколько шагов – и, растерянно озираясь, оказываюсь внутри яркого шара, оберегающего меня от темноты, словно кокон – личинку,
Впервые я столкнулся со следами присутствия иных людей. Впервые настоящая станция, а не дикий ландшафт. Многое впервые.
– Ну что, дождался? – спросил я вслух.