Популярная «Белорусская деловая газета» началась как профессиональное бизнес-издание «Биржи и банки». Кроме Вольвачева, его ядром стали собкоры «Коммерсанта» Петр Марцев, Александр Михальчук, Роман Яковлевский. Но, как часто бывает, популярность и коммерческий успех принесли с собой противоречия, раздор и, в конечном счете, раскол. В 1995-м Александр Вольвачев и часть редакции «БДГ» ушли из газеты и создали другое издание – «Белорусскую газету». «Наше расставание не было скандальным, не вызвано финансовыми разборками, – рассказывал Вольвачев в одном из интервью. – То, что произошло, я охарактеризовал бы скорее как творческие разногласия: какой быть газете, как ей дальше развиваться». Вспоминая сегодня о тех событиях, причину «творческих разногласий» с Марцевым он объясняет в первую очередь разочарованием в личных отношениях даже в большей степени, чем разным видением направления развития газеты.
Созданная «Белорусская газета» ориентировалась на предпринимателей, политиков и вообще тех, кто интересовался положением в экономике и политике. Первое время газета выходила на бумаге розового цвета. «“Financial Times” тоже выходит на цветной бумаге», – то ли в шутку, то ли всерьез говорит Вольвачев, объясняя такой ход отчасти необходимостью выделиться, привлечь читателя к не знакомому пока изданию. В 1997-м году, пытаясь избежать разорения штрафами и не стать жертвой «показательной акции устрашения» в отношении негосударственных изданий, редакция «БГ» привлекла в качестве учредителя крупную российскую медиаструктуру. Но переоформление уставных документов для Александра Вольвачева закончилось уходом с редакторского поста в 1999-м году.
Журнал «Кур’ер», который в 2002-м году Александр Вольвачев принял из рук его учредителя и главного редактора, известного белорусского журналиста Игоря Герменчука, оказался невостребованной трибуной. После его закрытия Александр Вольвачев участвовал в различных издательских проектах в стране и зарубежом, но «собственных проектов пока» не было.
Расскажите, с чего начиналась «Белорусская деловая газета»? С чем была связана идея открыть первое деловое издание в Беларуси?
Александр Вольвачев: Начиналась с провала путча в августе 1991-го. Беларусь стала независимой страной, все здесь стало быстро меняться. Появилось ощущение свободы. У журналистов – писать без оглядки на партийную цензуру, у предприимчивых людей – заниматься бизнесом, что перестало считаться преступлением. Тема экономическая очень актуализировалась, и мы хотели ориентироваться на новые интересы аудитории. Причем наша газета не была первой, на тот момент уже выходили «Белорусский рынок», «Белорусский предприниматель». Еще раньше, в 1990-м году, появился журнал «Дело». А газета «Биржи и банки» стала регулярно выходить с февраля 1992-го года. Почему такой выбор темы? Где-то за год до этого редактор «Дела» Виктор Жук пригласил меня для организации ежемесячника «Белорусский деловой вестник». Я тогда работал в БелТА и одновременно – собкором газеты «КоммерсантЪ». «Вестник» аккуратно выходил, несколько номеров в англоязычной версии даже было напечатано в США американскими партнерами Жука. Вот через пару месяцев после путча Марцев – он в то время заведовал бюро «Коммерсанта» в Беларуси – предложил выпускать белорусский аналог «Коммерсанта». Аналога, конечно, не получилось. Поначалу газета выходила на восьми страницах формата А3. Содержание было довольно примитивным, ведь тогда и эта новая «рыночная экономика» была такой же примитивной. Чтобы как-то оживить скучную информацию о котировках валют, о биржевых торгах, мы на первой странице печатали графические иллюстрации Сергея Стельмашонка. Выглядело интересно. Первый тираж был 8000. Продать его, особенно в «нужные руки», было трудно, и мы первое время пачками вывозили газету на биржи и там распространяли бесплатно. Государство на это не обращало внимания, оно тогда никак не регулировало издательское дело, да и вообще мало во что вмешивалось.