– Да, я заметила, – растерянно проговорила Лола. – Так что же все-таки у вас стряслось?
– Два убийства! – трагическим шепотом сообщила Аглая Михайловна. – Сначала Животовский, а потом – Волкоедов!
– Как – Волкоедов? – удивилась Лола. – Писатель Волкоедов? Я его только вчера видела…
– Вот вчера вечером его и убили, – прошептала Аглая, – и так страшно убили! Так жестоко!
Лола подумала, что покойный был удивительный хам, но вслух этого не сказала, руководствуясь известной поговоркой: о мертвых говорят или хорошо, или ничего, кроме того, не убивать же каждого хама!
Вслух она сказала совсем другое:
– Ну надо же, еще вчера он был полон сил…
– Тр-рагедия! – вставил реплику разговорчивый попугай.
В это мгновение дверь офиса распахнулась и на пороге появилась вчерашняя белобрысая девица.
Увидев Лолу, девица резко побледнела, а ее лошадиное лицо еще больше вытянулось. Она попятилась, не сводя с Лолы испуганных глаз, как будто увидела привидение, и проговорила заплетающимся от страха языком:
– Она! Это она!
– Что это с ней? – Лола повернулась к Аглае Михайловне.
Странная девица тем временем вылетела из офиса как ошпаренная и с конским топотом понеслась прочь по коридору.
– Да что это с ней? – повторила Лола.
Аглая Михайловна пожала плечами, но при этом она смотрела на Лолу с некоторым подозрением.
– Так что, – не дождавшись ответа, проговорила Лола, – сегодня у вас нерабочая обстановка? Нам с Перришоном лучше прийти в другой день?
Не успела Аглая Михайловна ответить, как дверь комнаты снова открылась. На пороге появился невысокий лохматый мужчина лет тридцати пяти с мрачным широким лицом. Засунув руки в карманы мешковатых брюк, он переводил взгляд с Аглаи на Лолу.
Из-за его спины высунулась все та же белобрысая девица. На этот раз, кроме страха, на ее лошадином лице отчетливо вырисовывалось торжествующее выражение.
– Вот она! – воскликнула девица, указывая рукой на Лолу.
– Та-ак! – угрожающе проговорил лохматый и сделал шаг вперед. – А вам – спасибо! – Он покосился на торжествующую девицу.
– В чем дело? – растерянно осведомилась Лола.
– Капитан милиции Хвощ, – представился лохматый и небрежным жестом протянул Лоле раскрытое удостоверение.
– А в чем дело-то? – снова спросила Лола, невольно попятившись.
– Это она! Это точно она! – снова высунулась из-за спины милиционера белобрысая девица.