– И не останавливайся в дешевых
мотелях, которые ты так обожаешь! – Павел продолжал строго, словно
говорил с маленьким ребенком. – Учти, я серьезно! Снимай лучшие
отели. Отдыхать тоже нужно. Покупай нормальную еду, ходи в самые
лучшие рестораны. Если нужно, умножь то, что ты там рассчитал, еще
на два раза. Возьми столько денег, сколько тебе нужно!
– Слушаюсь, – Клеон всегда ощущал,
как тает ледяной ком внутри при разговоре с младшим братом, и не
только потому, что Павел так легко согласился оплатить все четыре
экспедиции. Ни один даже самый крупный университет не смог бы
позволить себе и половины суммы. Павел же легко умножил
баснословную стоимость экспедиций еще на два раза.
Теплело на душе, однако, не
поэтому.
Клеон должен был знать именно сейчас,
перед поездками в опасные места, что рядом есть родная душа,
которая его любит и никогда не предаст.
***
– Что они говорят? Я не понимаю, –
прокричал Клеон идущему рядом проводнику, не понимая, что говорят
рабочие из-за сильнейшего ветра.
– Говорят, что они дальше не пойдут,
– прокричал в ответ проводник, который помог Клеону собрать команду
местных рабочих, чтобы отправиться к небольшой непальской деревушке
Акра, находящейся высоко в горах.
– Почему? Что случилось? – Клеон
пытался перекрыть голосом усиливающийся ветер.
– Ветер. – Коротко крикнул проводник,
одновременно слушающий испуганные крики непальцев, вызвавшихся
сопровождать экспедицию в горы, и отвечающий Клеону. – И туман.
Идет сильный туман. Непальцы верят, что на «Шратет Пахадру», на
Проклятые горы, в гневе сходят боги гор.
Клеон вздохнул. Он провел в
экспедициях много лет в своей научной карьере, и суеверные страхи
местных жителей видел, честно говоря, только в кино. Он всегда
думал, что испуг коренных жителей перед местами археологических
раскопок добавляли только ради красоты сюжета.
– Это обычный туман. И обычный ветер.
Мы же поднимаемся высоко в горы. Здесь и должны быть и туман, и
ветер. – Клеон подошел поближе к проводнику, чтобы не перекрикивать
звук ветра.
– Я понимаю. – Кивнул проводник. – Но
большинство рабочих напуганы и не хотят идти дальше. По местным
преданиям боги «Шратет Пахадру» не любят, когда их беспокоят, вот и
насылают на путников сильный туман и ветер. После тумана и ветра
приходит Кичканди и выпивает у путешественников душу.