Он помнил, что дома стояли очень
близко друг с другу, что поразило его в первый раз. Возможно
близкое расположение домов и помогло пожару так быстро
распространиться, огонь легко передавался от одного дома к
другому.
Да откуда здесь взялся пожар? И
почему сгорело все дотла?
Клеон медленно шел между еще не
остывшими от огня пепелищами и подсознательно понимал, что это не
мог быть просто пожар. Пожар – природное явление и дома сгорают
неравномерно. Где-то остаются обугленные балки, где-то наполовину
сгоревшая мебель. Но сейчас он смотрел просто на черные идентичные
пепелища, на которых не осталось совершенно ничего.
Просто черное дымящееся пятно вместо
дома. Несколько десятков пятен вместо жилых домов. Вот если бы
Клеон был верующим, он наверное бы подумал о явлении «огня с неба»,
мгновенно и равномерно испепеляющим неверных и грешников. Как
ученый, однако, он понимал, что произошло нечто сверхординарное, не
мог огонь за ночь просто дотла уничтожить деревню.
Непроизвольно Клеон повернулся, за
ним стоял человек в серой куртке и штанах, окруженный
непроницаемыми бойцами спецназа. Клеон оглядел стоящих за главным,
и подсчитал, что агентов в балаклавах шесть человек.
– Не надо на нас так смотреть, – по
непроницаемому лицу человека в штатском пробежало нечто, вроде
ухмылки. – Мы этого не делали. Нам только пришлось все утро
вывозить трупы.
– Какие трупы? – мгновенно пересохшее
горло превратило вопрос в неразборчивый шепот.
– Всего мы вывезли семь трупов, –
человек в штатском не выражал особых эмоций, что естественно для
секретных спецслужб. – Судя по всему, не жителей деревни. Все
лежали рядом с палатками, недалеко от деревни.
Клеон же с трудом держался на ногах,
хватая ртом воздух.
– Проводник и рабочие. Я нанял их
себе в экспедицию. Но к Проклятым горам, к «Шратет Пахадру», они
наотрез отказались идти. – прошептал Клеон. – Господи, почему? Да
что здесь произошло?
– Именно это мы и пытаемся выяснить.
– Человек в штатском посмотрел прямо Клеону в глаза.
– Как они погибли? Сгорели? Наверное,
заснули в палатках и не смогли проснуться. Задохнулись угаром? –
Клеон спросил, явно желая получить положительный ответ. Он сильно
хотел, чтобы смерть была естественной.
– Нет. – ответ был коротким, но
четким. – Все убиты неизвестным даже нам оружием. Судя по ранам
сильнейшее разрывное оружие. По два-три выстрела в каждого.
Контрольный в голову.