Я снова посмотрел на черную стену Изнанки. Ничего более
странного я до этих пор не слышал. Место, которое само решает, кого
принять... Пространство, которое меняется по своему
усмотрению...
Бросив окровавленную шкуру в траву, Марта начала нарезать мясо
крупными кусками. Выглядело оно свежим и здоровым, никаких
признаков порчи или болезней заметно не было.
— Это единственные животные, которые тут водятся? — спросил
я.
— Нет, — покачала головой девушка. — Есть еще... разные. Но этих
легче всего поймать, и мясо у них вкусное. — Она немного помолчала.
— Только вот одна странность: сколько бы мы их ни добывали, меньше
их от этого не становится. Каждый день появляются новые.
Пока она весьма ловко разделывала добычу, я присмотрелся к ней
повнимательнее. На вид ей было около двадцати пяти, а внешность
больше характерна для южных женщин – черные как смоль волосы
собраны в тугой хвост, темные глаза с легкой раскосинкой, смуглая
кожа. В её движениях чувствовалась природная грация, а в осанке –
внутренняя сила. Она была красива, но не той кукольной красотой,
что ценится при дворах, а дикой, необузданной.
Краем глаза я заметил, как Лилия демонстративно отвернулась,
делая вид, что занята своими делами. Но то, как она постоянно
бросала косые взгляды в нашу сторону, выдавало её с головой. Когда
Марта случайно коснулась моего плеча, показывая что-то на туше
животного, Лилия так яростно принялась помешивать похлебку, что
часть ее выплеснулась из котелка.
— Давно ты здесь? — спросил я у Марты, пытаясь завязать
разговор.
— Уже два месяца, — она подняла глаза, и в них мелькнула тень. —
Пришла с группой из восьми человек.
— И где они сейчас?
Марта отложила нож, вытерла руки о передник.
— Мертвы. Все. Дорога сюда... она была тяжелой. — Она говорила
спокойно, но я чувствовал, как под этим спокойствием клубится боль.
— Нас постоянно пытались поймать работорговцы. Особенно охотились
за мной и сестрой – молодые ведьмы-близнецы высоко ценятся на
невольничьих рынках.
Лилия перестала греметь посудой, прислушиваясь к нашему
разговору.
— А здесь? Что случилось с остальными?
— За первый месяц все погибли. — Марта снова взялась за нож,
словно механическая работа помогала ей держаться. —
По-разному...
— В Изнанке? — я подался вперед.
— И там тоже, — она бросила быстрый взгляд в сторону палатки
Блэквуда. В этом взгляде было что-то такое, отчего у меня по спине
пробежал холодок.