Источник истощался пугающе быстро. Слишком много повреждений,
слишком серьезные травмы. Но хуже всего было другое – процесс шел
медленно. Слишком медленно. Словно тело само сопротивлялось
исцелению, или же оно просто изменилось настолько, что старые
методы отказывались работать как прежде.
Карта «жизнь» жгла карман, маня простым решением. Но нет,
нельзя. Пока не время. Это слишком ценный ресурс, чтобы тратить его
сейчас. Пока есть возможность справляться своими силами, придется
так и поступать, как бы тяжело это ни было.
Примерно час ушел на то, чтобы кости хоть как-то срослись, а
мышцы перестали гореть от каждого движения. Не идеально, конечно, и
для полного восстановления понадобится гораздо больше времени, но
так хотя бы можно двигаться более-менее сносно.
Первая попытка сесть закончилась новой волной боли и сдавленным
проклятием. Тело словно налилось свинцом. Голова закружилась так,
что пришлось опереться на локоть, чтобы не рухнуть обратно.
— Ну же, — процедил я сквозь зубы, — давай...
Природный источник был почти пуст. Последние капли энергии едва
теплились внутри. И все-таки что-то изменилось. Раньше я чувствовал
его только в голове, а теперь... теперь он словно растекся по всему
телу, став его неотъемлемой частью. Как у тех тварей.
Меч лежал рядом. Тусклая полоса стали в этом странном звездном
свете. Я протянул к нему руку. Пальцы дрожали, не желали слушаться,
но все же сумели обхватить рукоять. Знакомая тяжесть оружия придала
немного уверенности. По крайней мере, теперь я был не совсем
беспомощен. Теперь отнять у меня жизнь запросто не получится.
Я попытался встать, опираясь на клинок как на костыль. Колени
подгибались, спина отзывалась вспышками боли на каждое движение, но
я все-таки поднялся. Осмотрелся вокруг, и... замер от
удивления.
Пейзаж вокруг напоминал ночную пустыню. Черные барханы под
чужими звездами. Вот только «песок» под ногами был больше похож на
пепел, и я сделал по нему несколько первых шагов. Он пружинил при
каждом шаге, словно живой, и оставлял за собой слабое свечение.
Следы медленно таяли в темноте.
— Добро пожаловать в Изнанку, — пробормотал я себе под нос.
Нужно найти остальных. Но как? В кромешной темноте, без запахов
и звуков, в месте, где само пространство, похоже, живет по своим
законам, знать которые мне пока не дозволено... Я даже не знал, в
какую сторону идти.