— Тебе тут не место, — прошептало оно голосом сестры. — Прости.
Но ты должен умереть.
И существо... расплылось. Его форма растеклась, как чернила в
воде, а потом начала собираться заново, превращаясь в нечто, чему
не было названия ни на одном из человеческих языков.
Тварь возвышалась надо мной, покачиваясь на множестве щупалец,
каждое из которых заканчивалось чем-то похожим на кошачьи лапы с
выпущенными когтями. Её тело переливалось всеми оттенками тьмы, а
там, где должна была находиться голова, располагалось кольцо глаз.
Десятки, сотни кошачьих глаз, светящихся холодным зеленым светом.
Щупальца извивались с грацией хищника, готового к прыжку, а когти
оставляли в воздухе светящиеся следы.
А потом существо издало звук. Нечто среднее между мурлыканьем
кошки и шелестом щупалец осьминога, и от этого звука волосы у меня
встали дыбом.
Тварь атаковала без предупреждения. Да и с чего бы вдруг ей меня
предупреждать? Щупальца метнулись ко мне подобно живым теням, и я
едва успел откатиться в сторону. Там, где я стоял мгновение назад,
«песок» вспыхнул зеленоватым светом и... растворился, словно его
никогда и не было. И только неестественно черное пятно осталось на
этом месте.
— Медленно... — прошелестело существо голосами сотен людей
одновременно. — Слишком медленно.
Новая атака. На этот раз сразу несколько щупалец ударили с
разных сторон. Я перекатился, вскочил на ноги и отпрыгнул за
ближайший выступ скалы. Боль в едва зажившем теле отошла на второй
план. Сейчас было не до неё.
Удар этого отвратительного существа пришелся по камню, и,
спасаясь от него, я заметил нечто странное. Скала не разрушилась, а
словно бы... постарела. За секунды она превратилась в труху,
рассыпавшись серым пеплом.
— Время... пространство... — Тварь издала звук, похожий на смех
ребенка. — Всё едино здесь. Всё течет...
Я выпустил магию и элемент одновременно, направляя их в клинок.
Черное пламя охватило лезвие, но... что-то было не так. Вместо
того, чтобы сосредоточиться в клинке, энергия утекала в никуда,
растворившись в окружающей тьме.
А существо снова атаковало, но на этот раз его удары были
направлены не на тело — оно било по чему-то более глубокому,
фундаментальному. По самой душе...
— Ты чувствуешь? — промурлыкала тварь, кружа вокруг меня. —
Чувствуешь, как твоя сущность растворяется? Как время утекает
прочь?