- Только Его Сиятельство, леди
Клэри.
- Ваше Сиятельство, Ардия была домом
моей мамы и бабушки… - оставалось надеяться, что она поняла расклад
правильно. - Валения же дом моего отца. А я… Мне бы очень хотелось,
чтобы обе страны я могла называть своим домом.
Они все чего-то хотят от Клэри, а ей,
Даше, нужно просто выжить.
- Вам требуется время для того, чтобы
все обдумать, леди Клэри? - нахмурился посол. - Понимаю. Прошу вас
тщательно все взвесить. И помните, двери могут открываться в обе
стороны.
Ей сейчас предложили побег? Возможно,
это был бы выход для Клэри, но для Даши-то в Ардии все такое же
чужое, как и здесь. И потом, долго ли она проживет, если сбежит вот
так? Ведь Клэри притащили сюда хорошо, если не силой. Она же явно
никуда не собиралась, не собрав никаких вещей. Что ей сказали? Как
заставили уйти? Нужно сначала понять, на что действительно способна
семья Вальди. Чего они боятся, Даша, кажется, начала понимать.
Клэри дочь наследного принца, и теоретически, женившись на ней,
кто-то мог начать претендовать на престол. Успех казался
маловероятным, но сильные мира сего не любят оставлять за спиной
что-то, что несет в себе хоть малейшую угрозу их положению. Но что
они будут делать с Клэри теперь? Выдадут замуж за того, кого сочтут
неопасным?
Граф поклонился, многозначительно
посмотрев на Дашу. Длинный и нескладный, он походил на журавля и
казался безобидным, если только не заметить жесткого холодного
взгляда. Они вернулись в зал, где уже заиграла музыка, и придворные
сбивались к стенам, освобождая середину. Туда, под огромную
хрустальную люстру с немыслимым количеством свечей, вышел король.
Даша с восторгом задрала голову, щуря глаза на яркий свет. Ведь
явно ненастоящие свечи, наверное, каждая горит на своем накопителе.
Это же какая дикая прорва магии! Пока она раздумывала, как же все
устроено, леди вокруг нее пришли в волнение. Оказалось, Его
Величество выбирает себе партнёршу для танца, с которой они и
откроют бал. Король был невысок, но за счет идеальной осанки
выглядел внушительно. Короны сегодня не было, светлые волосы до
лопаток удерживал тонкий золотой венец. Владлен Валийский был
интересным мужчиной, и даже не будь он королем, нашлось бы немало
дам, желающих привлечь его внимание.
Оглянувшись по сторонам, Даша
заметила, что ее «одноклассницы» стоят в разных частях зала, и
вздохнула с облегчением. Похоже, групповые пляски больше не
планируются и толпой собираться тоже не нужно. Может, после
королевского танца ей проверить, на всех ли балконах цветы такие
запашистые, и переждать бал на свежем воздухе?