На принятие решения у Даши была всего
пара секунд, и в следующий момент она обнаружила себя завернутой в
портьеру и прижавшейся к стене. Пусть не увидит, пусть пройдет
мимо. У нее не было никакого настроения на очередной разговор с
Джулианом Риаром, в котором он наверняка будет ею недоволен, а у
нее еще даже нет толковой идеи, как надежно избежать замужества. Ей
нужно много думать, а не плодить врагов среди женского
населения.
Раз, два, три… хватит? Даша считала,
вдыхая слабый приятный запах, исходящий от штор, и надеялась, что
ее маневра никто не заметил. Не будут же они высматривать, где там
скандальная леди Клэри, когда в комнате сам Джулиан Риарский. Судя
по звукам, герцог поесть не задержался, и, подождав еще немного,
Даша шагнула вперед, выпутываясь из плотной ткани. И так и застыла
столбом, внезапно оказавшись за спиной у двоих мужчин.
Как, как они подошли настолько
бесшумно и что они теперь подумают о девушке, затаившейся у них в
тылу? Один из мужчин чуть повернул голову к своему спутнику, и Даша
едва не застонала, узнав Первого Советника, герцога Кейренского,
которого она видела вчера на балу. Да что ж ей так не везет с
Советниками… Она перевела взгляд на второго мужчину, прислушалась к
разговору и окончательно заледенела. Голос был ей знаком - низкий,
гудящий голос человека, возможно причастного к происшествию с
магическим огнем на Балу Представления.
Опасность! Интуиция взвыла в голос, и
Даша чуть не метнулась обратно за шторы, а герцог Кейренский резко
развернулся и впился в Дашу изумленным острым взглядом.
Непроизвольно отшатнувшись, Даша боком врезалась в один из
столиков, на котором что-то жалобно звякнуло, и оперлась рукой о
столешницу. В стол хотелось вцепиться обеими руками, чтобы не
упасть, и чтобы не убежать как можно дальше. Да что ж такое, почему
она так боится?!
- Могу я узнать, что так сильно
напугало леди? - озвучил ее вопрос Первый Советник и, коротко
склонив голову, представился: - Николас Кейрн, герцог Кейренский к
вашим услугам.
Даше казалось, что яркие темно-карие
глаза герцога снимают с нее слой за слоем как наждачной шкуркой, и
вот-вот он доберется до самого Дашиного дна. Пытаясь найтись с
ответом, она вдруг почувствовала под пальцами что-то гладкое и
блестящее. Конфеты? Она видела на столах вазочки, и разноцветные
фантики показались ей очень красивыми.