В это время из-за деревьев медленно показалось несколько
испуганных мужиков. Их тут же обступили солдаты, и мужики
изатравленно переглянулись.
— Что здесь происходит? — тихо спросил генерал, но у меня от
интонаций его голоса мороз пробежал по коже.
— Так это… Убить он ее хо-хотел, — под испытующим взглядом эн
Даркена, заикаясь, ответил один из мужиков. — А мы, значится,
следом, чтоб того… Ну, отбить нашу знахарку, если получится.
— Что-то вы не сильно торопились ее отбивать.
— Так он же того… Совсем бешенным стал. Мог и нас покалечить. Мы
думали, он выдохнется, а там мы его и повяжем. Чтоб, значится,
опамятовал. Он же того… Неплохой мужик… был.
— А зачем же тогда на женщину с топором кинулся? Да еще в
лесу?
— Так не в лесу! — оживился второй мужик. — Он ее от самой нашей
деревни гнал. Тут, ежели через лес, недалече.
— А гнал-то зачем?
— Так жонку егойную она убила. Чтоб дите ихнее забрать.
— Ложь! — выкрикнула женщина у моих ног. — И как только язык
такое говорить поворачивается?! Фет, разве я когда хоть кому-то в
деревне дурное сделала?!
Мужик, названный Фетом, потупился:
— Так бабка Вэнна сказывала…
— Твоя бабка Вэнна еще не то сказывать умеет! Во всей провинции
трудно найти большую сплетницу!
— Так Джиэда ж померла.
— А я тебе что, великая Лимфея, чтобы суметь всех вылечить?! Или
думаешь, мне не хотелось спасти жизнь девчонке?! Ведь совсем
молоденькой была. Я еще год назад говорила, что рано ей замуж! И
беременеть рано! Так кто же меня послушал?! А теперь я виновата в
том, что она родами померла?! Вот такие как он, — ткнула пальцем в
убитого, — и вы виноваты в ее смерти, а не я!
Мужики насупились, набычились, не желая принимать правдивость ее
слов:
— Да что ты такое несешь, женщина?! — пробасил третий мужик. —
Женское дело — рожать! А не смогла — значит, слабая была! Мужики-то
тут при чем?!
— Ах, при чем?! То есть девочку, только-только бросившую первую
кровь, замуж брать и брюхатить можно, а подумать о том, что ее
организм еще к такому не готов — нельзя?!
— Ах ты, стервь! — зарычал мужик, и только наличие рядом солдат
с оголенными саблями сдержало его от того, чтобы броситься на
женщину с кулаками.
— Молчать! — рявкнул за спиной генерал, отпустил мои плечи и
помог женщине подняться. — Пойдемте к стоянке. Там все расскажете,
— и снова меня приобнял, разворачивая назад.