Сверкающий рой пронёсся через зал, пробивая барьер Платона. Тот
взвыл, получив десятки уколов, ощутимо ранен, откатился к дальней
стене, истекая кровью, но сжимая кулаки:
— Нет… ещё не всё… Я сильнее вас! — он пытается встать, сбить
руны.
— Дядя, прекрати! — крикнул Андрей, вскинув ладонь. — Хватит
убийств! Сдавайся, и, клянусь, мы не…
Но Платон закричал от ярости:
— НИКОГДА!
В этот миг где-то сбоку прогрохотал взрыв. Видимо, кто-то из
Красносельских или Свердловых прорвался, обрушив часть потолка.
Ослепительная вспышка и ударная волна раскинули нас.
Я почувствовал, как силы на исходе, артефакт в кармане ещё
вибрировал болезненным жаром. Платон, пользуясь хаосом, рванул к
красному люку — туда, где лежало «ядро».
— За ним! — крикнула Кира, указывая на пролом.
Андрей, прихрамывая, бросился следом. Натан взвизгнул, скинул
обломки, Окси помогла Кристине подняться. Я обернулся. На дальнем
конце зала были видны вспышки боя — наёмники разных кланов, а
Платон исчезал в открытом помещении шахты.
Мы помчались за ним по металлической лестнице, спускающейся всё
глубже в чрево бункера. Пахло сыростью и резкими химическими
испарениями, на стенах светились сигилы, подпитывающие центральное
хранилище энергии. Наконец ступени вывели в огромный подземный
ангар, уставленный блоками полевых катушек, где в центре
возвышалась платформа с кристаллом. Видимо, «ядро» — то самое
сердце проекта.
Платон уже стоял возле терминала, тяжело дыша, окровавленный, но
не сдающийся. При виде нас он скривился:
— Ха… поздно. Я уже запустил процесс активации. Через минуту
ядро свяжется с внешними рунами… и тогда…
— Прекрати! — зашипел Андрей. — Ты погубишь всё!
— Нет, я буду править! Красносельские думали, что смогут
заставить меня? Свердловы — использовать меня? Никто не получит. Я
стану абсолютной силой. И этот чёртов город падёт к моим ногам.
Внезапно ядро вспыхнуло, излучая ослепительное сияние. Окси
ахнула, поняв, что магический вихрь распространяется уже по стенам.
Панели мигали, знаменуя активацию. Треск прошёл по проводам, и
пучок энергии рванулся к потолку.
— Что делать?! — крикнула Кристина, прикрывая глаза от яркого
света. — Мы слишком поздно?
Сократов говорил, что если вовремя разбить ядро, оно не сможет
синхронизироваться с внешним барьером. Но он же предупреждал о
риске — взрыв может снести полгорода.