Последние слова доктор произнес как-то неуверенно, и в душе у Кати шевельнулось страшное подозрение.
– А в какую больницу его отвезут?
– В какую? – Доктор замялся, отвел глаза и виноватым голосом сообщил: – Ну, вообще-то в седьмую городскую…
– Как? – Катерина подпрыгнула. – Седьмая городская? Это которая на улице Прапорщика Лампасова? Да вы знаете, как ее называют? Седьмая истребительная! Нет, в эту больницу я своего мужа не отдам! Только через мой труп!
– Не волнуйтесь так, голубушка! – перебил Катерину доктор. – Седьмая больница действительно… не очень, но там тоже есть платное отделение, так называемый мини-госпиталь, так вот в этом отделении вполне сносные условия. Так что если можете, оплатите пребывание мужа в этом госпитале, и все будет в порядке.
Катерина немного успокоилась.
Вскоре в квартире появились два веселых санитара. Они играючи уложили невесомого профессора на носилки и понесли вниз по лестнице. Катя бежала рядом с носилками, то поправляя одеяло, то вытирая лоб мужа чистой салфеткой.
Через полчаса машина въехала на территорию седьмой городской больницы. Профессора переложили с носилок на больничную каталку, поднялись на лифте на шестой этаж и поехали по коридору.
Катя по-прежнему шла рядом с мужем, испуганно оглядываясь по сторонам.
Больница производила удручающее впечатление.
Пол был покрыт линолеумом противоестественного светло-коричневого цвета, стены лет тридцать назад выкрашены темно-зеленой масляной краской, облезлой и вспученной. Но самое печальное зрелище представляли собой попадающиеся навстречу ходячие больные – облаченные в больничные халаты с черными штампами на самых заметных местах, с перевязанными головами и пятнами зеленки, они брели по коридору поодиночке и небольшими группами.
– Это какое отделение? – испуганно спросила Катерина у санитара.
– Травматологическое, – сообщил тот жизнерадостно. – Кого на улице подбирают, тех сюда и везут! Кого побили по пьяни, кто сам упал… неопознанные, так сказать, летающие объекты!
Носилки свернули за угол и остановились перед аккуратной стеклянной дверью с табличкой «Минигоспиталь».
Санитар позвонил, и Катерина попала не только в другой мир, но, кажется, в другое время.
Если в коридоре травматологического отделения можно было представить, что на дворе идет середина двадцатого века, то в мини-госпитале отчетливо присутствовали приметы века двадцать первого.