– Ну что, начинается бой? – спросила я, стараясь выглядеть спокойной.
Олег ничего не ответил. Словно заколдованный, он смотрел на стенку, где висел рюкзак с продуктами. Я повернула голову и обомлела от страха. В тусклом свете догоравших факелов увидела, как три огромные крысы, повизгивая и злобно отталкивая друг друга, впиваясь когтями в штукатурку стены, карабкались вверх. Страх сковал меня. Но, пожалуй, еще больше я испугалась за брата. Мысль о том, что Олег может не перенести такого стресса, буквально подбросила меня с кровати. Решение пришло мгновенно. Я взяла свой факел, вынула из кармана пузырек со спиртом, смочила вату и чиркнула спичкой. Пламя ярко вспыхнуло, и в комнате стало намного светлее. Это придало мне уверенности. Я бросила пузырек со спиртом Олегу. Брат вылил остатки спирта на скрученный бинт своего факела и зажег его от моего. В комнате стало светлее, чем днем, но крысы, не обращая внимания ни на нас, ни на освещение, продолжали карабкаться. Первая уже достигла заветной цели и вцепилась зубами в рюкзак. Еще немного – и наш сыр будет на полу.
Боясь ступать на пол, я стала на конец кровати и ткнула своим факелом между тех двух крыс, которые были ниже. Они сразу свалились со стены и с визгом выскочили за порог. Третья же, поднявшись еще выше, пыталась добраться до продуктов. Видимо, запах сыра совсем отшиб ей инстинкт самосохранения. Передвинувшись к самому краю кровати и взяв факел за конец прута, приподнялась на цыпочки и со всей силы сунула пламя прямо в лоб крысе. Зверек перестал потрошить сумку, молниеносно прыгнул ко мне на кровать и, став на задние лапы, приготовился к прыжку. У меня от страха потемнело в глазах, и стали подкашиваться ноги. Не знаю, что было бы, если бы Олег не сунул прямо в живот крысе свой горящий факел. Шерсть на ней загорелась. Обезумевший зверек с диким криком метнулся в окно светящейся кометой.
Мы долго не могли успокоиться. Олег дрожащими руками намотал на черенок побольше ваты, туго забинтовал ее, обильно полил спиртом.
– Пусть пока горит основной, – сказал он, втыкая палку в ведро, – а запасные давай погасим. – Он попытался улыбнуться и даже пошутить: – Мы мирные люди, но наш бронепоезд должен стоять на запасном пути. – Погасив свой и мой факелы, предложил: – Давай спать, больше они к нам не сунутся.